Al-Hilal so Simonom Inzaghim šokoval City: Hrali sme so srdcom!

Tréner Simone Inzaghi, ktorý prišiel zo San Sira, zažíva senzačný debut v saudskoarabskom klube.

Content: Orlando, 1. júla (TASR) – Simone Inzaghi, nový tréner saudskoarabského Al-Hilalu, prežíva s tímom snový štart. Iba pár týždňov po jeho príchode do klubu, Al-Hilal prekvapivo vyradil silného súpera a postúpil do štvrťfinále prestížneho turnaja.

Štyridsaťdeväťročný tréner, ktorý opustil Inter Miláno začiatkom júna, si tak užíva premiéru v novom pôsobisku v Spojených štátoch. V náročnej skupine D priviedol Al-Hilal k remíze s Realom Madrid (1:1), remizoval aj so Salzburgom (0:0) a po víťazstve nad mexickou Pachucou (2:0) postúpil do osemfinále. Tam čelil favorizovanému Manchestru City a len málokto veril v jeho úspech.

Realita bola však iná. Hoci sa „Citizens“ ujali vedenia už v 9. minúte gólom Bernarda Silvu, Al-Hilal po prestávke otočil skóre vďaka presným zásahom Marcosa Leonarda a Malcoma. Zápas poslal do predĺženia Erling Haaland. V predĺžení sa Al-Hilal opäť ujal vedenia po góle Kalidoua Koulibalyho a hoci Phil Foden vyrovnal na 3:3, v 112. minúte rozhodol o víťazstve 4:3 svojim druhým gólom Leonardo. „Vedeli sme, že ak chceme poraziť Manchester City, musíme podať nadľudský výkon. A presne to dnes večer chalani dokázali. Boli jednoducho fantastickí,“ povedal Inzaghi po zápase.

Víťazstvo nad City prirovnal k výstupu na Mount Everest bez kyslíka. „A nám sa to podarilo. Je správne, že si v tejto chvíli môžeme vychutnať tento úspech proti Guardiolovmu City. Hrali sme so srdcom. Sme spolu iba tri týždne a už vidíte, aké obrovské úsilie do toho hráči dávajú. Pre mňa ako trénera je to nesmierne uspokojujúce,“ dodal taliansky tréner.

Anglický tím vyhral všetky tri zápasy v skupine G a bol jediným tímom so stopercentnou úspešnosťou. Pep Guardiola, ktorý si atmosféru v USA užíval, s takýmto koncom nerátal. „Je to škoda, prežili sme spolu úžasnú cestu a je to skvelé miesto. Atmosféra bola naozaj dobrá a nemôžem sa dostatočne poďakovať Manchestru City, najmä hráčom za tréning a za to, ako hrali. Radi by sme pokračovali, človek tu môže byť iba raz za štyri roky. Mali sme pocit, že sa tímu darí, ale ideme domov. Teraz je čas si oddýchnuť a pripraviť sa na novú sezónu,“ povedal sklamaný Španiel.

Al-Hilal sa vo štvrťfinále stretne s Fluminese, ktorý porazil Inter 2:0. Brazílsky tím poslal do vedenia German Cano a v nadstavenom čase druhého polčasu spečatil víťazstvo Hercules. „Nerazzurri“ sa po prehre vo finále Ligy majstrov s Parížom St. Germain (0:5) nepresadili ani na turnaji v USA a kapitán tímu Lautaro Martinez po vyradení kritizoval niektorých spoluhráčov. „Chcem bojovať o veľké trofeje, takže ktokoľvek chce zostať v Interi, nech bojuje. Ale ktokoľvek nechce zostať, môže odísť. Potrebujeme hráčov, ktorí tu chcú byť. Nosíme dôležitý dres a potrebujeme mentalitu na najvyššej úrovni. Inak, prosím, odíďte,“ citovala Argentínčana agentúra AFP.