Gilgeous-Alexander: Nová legenda NBA? Zaradil sa medzi basketbalových velikánov

Shai Gilgeous-Alexander dosiahol historický úspech. Stal sa iba štvrtým hráčom v dejinách, ktorému sa podarilo získať ocenenie MVP sezóny aj finále, a zároveň sa stal najlepším strelcom ligy.

Content: Oklahoma City, 23. júna (TASR) – Shai Gilgeous-Alexander doviedol Oklahoma City Thunder k vytúženému titulu a zároveň sa navždy zapísal do basketbalovej histórie. Stal sa len štvrtým hráčom, ktorý v jednej sezóne získal ocenenie pre najužitočnejšieho hráča (MVP) základnej časti, MVP finále a zároveň sa stal aj najlepším strelcom NBA. Pred ním to dokázali iba Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan a Shaquille O'Neal. Na tomto Kanaďanovi je výnimočné, že s takýmto úspechom rátal málokto.

V drafte 2018 si ho z jedenásteho miesta vybrali Charlotte Hornets, no okamžite ho vymenili do Los Angeles Clippers. Tam strávil len jednu sezónu, než zamieril do Oklahomy City Thunder, kde sa budoval nový tím. Práve tam sa stal kľúčovým pilierom majstrovského tímu, ktorý s priemerným vekom 25,6 roka patrí medzi najmladších šampiónov v histórii. Gilgeous-Alexander, ako jeden z najstarších hráčov tímu vo veku 26 rokov, sa stal prvým hráčom po dvanástich rokoch, ktorý získal obe prestížne MVP ocenenia. Naposledy to dokázal LeBron James v drese Miami Heat v roku 2013, keď zopakoval svoj úspech z predošlej sezóny. Až štvrťstoročie prešlo odvtedy, čo najlepší strelec ligy získal obe MVP trofeje – Shaq O'Neal to dokázal v roku 2000 v drese Los Angeles Lakers. Michael Jordan získal obe ocenenia viackrát, až štyrikrát, v drese Chicago Bulls. „Žiadne individuálne ocenenia sa nevyrovnajú pocitu radosti z víťazstva s mojimi spoluhráčmi, s ľuďmi, ktorí vás podporujú a chcú, aby ste uspeli. S touto partiou som zažil niečo výnimočné, na čo nikdy nezabudnem,“ povedal Gilgeous-Alexander podľa agentúry AP po zápase.

Keď rodák z Toronta v lete 2019 prišiel do Oklahomy City, nebola to žiadna veľká udalosť. Médiá sa venovali skôr Paulovi Georgeovi, ktorý putoval opačným smerom za vtedy rekordných sedem výberov v drafte a celkovo deväť položiek. Ťah Clippers bol vtedy vnímaný ako geniálny, ktorý ich mal priviesť k prvému titulu. Dnes sa táto výmena javí ako jedna z najhorších v histórii NBA. Thunder získali nielen mladý talent v osobe Gilgeous-Alexandera, ale aj možnosť vybudovať si majstrovský tím. Proces im trval šesť rokov a tento titul nemusí byť ich posledný. „To je na tom to najlepšie, stále sa môžeme zlepšovať. Mnohí z nás ešte majú priestor na rast. Mnohí hráči ešte nehrali svoj najlepší basketbal. Verím, že sa dokážeme zlepšovať individuálne aj ako tím. Teším sa na budúcnosť tohto tímu, toto je skvelý začiatok,“ citovala Kanaďana agentúra AFP.

Finále NBA prekonalo očakávania a po deviatich rokoch sa fanúšikovia dočkali siedmeho zápasu. Kľúčovým momentom bol pravdepodobne štvrtý duel na palubovke Indiany. Pacers viedli v sérii 2:1 a vo štvrtej štvrtine ešte o 10 bodov. Hoci Thunder zdobila celú sezónu kvalitná obrana a kolektívny výkon, v kritickej chvíli vzal Gilgeous-Alexander zodpovednosť do vlastných rúk. V posledných piatich minútach zaznamenal 15 bodov, čo sa nikomu vo finále nepodarilo 50 rokov, a zariadil obrat. „Shai je istota, pokoj. Ako hráč aj ako človek. To mu umožňuje vidieť nielen veci, aké sú, ale aj aké môžu byť. Som mu veľmi vďačný nielen za to, čo dokázal pre tento tím, ale aj za to, čo robí každý deň, keď príde do tejto budovy,“ povedal na jeho adresu generálny manažér klubu Sam Presti.