Keď kultúra čelila obvineniam: Pamflet "Red Channels" a lov na umelcov

Pred 75 rokmi v USA vyšiel kontroverzný pamflet, ktorý obvinil desiatky umelcov z komunistických sympatií, čím odštartoval éru strachu a cenzúry.

Content: New York/Bratislava 21. júna (TASR) - Povojnová éra priniesla do Spojených štátov amerických nielen politickú, ale aj kultúrnu polarizáciu. Strach z komunizmu prenikol do umeleckých a novinárskych kruhov, čo viedlo k podozrievaniu a obviňovaniu z podpory ideológie, ktorá bola vnímaná ako hrozba pre americký spôsob života.

Vrcholom tejto atmosféry sa stalo vydanie pamfletu „Red Channels: The Report of Communist Influence in Radio and Television“ (Červené kanály: Správa o komunistickom vplyve v rozhlase a televízii) 22. júna 1950. Publikácia, ktorá vznikla v prostredí pravicového týždenníka Counterattack (Protiútok), obsahovala zoznam 151 mien umelcov, spisovateľov, hudobníkov a novinárov, ktorých spájali s údajnou komunistickou infiltráciou do zábavného priemyslu.

Dôsledky zverejnenia tohto zoznamu boli pre mnohých katastrofálne. Niektorým umelcom bola odmietnutá práca, iní boli vystavení verejnému lynču a ich kariéry boli zničené. Dôvodom boli ich politické názory, minulosť alebo kontakty s osobami, ktoré boli považované za "podozrivé".

Medzi sledovanými osobnosťami sa ocitol aj Leonard Bernstein, svetoznámy dirigent, klavirista a skladateľ. Federálny úrad pre vyšetrovanie (FBI) ho monitoroval desiatky rokov pre podozrenie z komunistických sympatií. Podľa 800-stranového spisu, ktorý v roku 2009 zverejnil The New Yorker, agenti tajnej služby varovali pred premiérou Bernsteinovej hudobno-divadelnej hry „Mass“ v roku 1971. Obávali sa, že skladateľ v spolupráci s ľavicovými silami pripravuje sprisahanie s cieľom zosmiešniť prezidenta Richarda Nixona a jeho vládu prostredníctvom protivojnovej kompozície. Ironiou osudu dielo objednala Jacqueline Kennedyová-Onassisová pri príležitosti otvorenia Kennedyho centra múzických umení vo Washingtone.

Nixon sa premiéry "Mass" napokon nezúčastnil, čím demonštroval opatrnosť a rešpekt voči varovaniam FBI. Sledovanie Bernsteina začalo už v polovici 40. rokov a dosiahlo vrchol počas mccarthyzmu, v rokoch 1947 až 1956. V roku 1953 mu Ministerstvo zahraničných vecí USA dokonca odmietlo predĺžiť platnosť cestovného pasu. Situácia sa zmenila až po tom, čo Bernstein verejne vyhlásil vernosť USA a odmietol sovietsky komunizmus.

Okrem Bernsteina sa na zozname "Red Channels" objavili aj ďalšie významné osobnosti, ako Orson Welles, Arthur Miller, Pete Seeger, Aaron Copland, Lillian Hellmanová a Dorothy Parkerová. V tomto období sa Výbor Snemovne reprezentantov pre neamerickú činnosť (HCUA) a senátor Joseph McCarthy snažili "očistiť" štátnu správu, Hollywood a ďalšie oblasti od osôb podozrivých zo sympatií ku komunizmu.

Pamflet "Red Channels" mal pre mnohých umelcov zničujúce následky. Niektorí sa ocitli na čiernej listine, zatiaľ čo iní, ako napríklad folkový spevák Pete Seeger, finančne utrpeli, ale naďalej sa držali svojich politických názorov. Ďalšie osoby na zozname sa zriekli svojej politickej minulosti a poskytli HCUA mená podozrivých ľavičiarov.

Counterattack bol týždenný bulletin vydávaný v rokoch 1947 až 1955, zameraný na antikomunistický obsah a organizovanie bojkotov proti osobám obvineným zo spojenia s komunistami. Bulletin vydávala spoločnosť American Business Consultants, založená tromi bývalými agentmi FBI. Counterattack stratil na význame po sérii žalôb zo strany osôb, ktoré boli v publikácii spomenuté.