MMM: Rekordér Atanaw útočí na trať, veterán Obsitnik prepisuje históriu

Medzinárodný maratón mieru v Košiciach privíta bežeckú elitu a legendy, vrátane najstaršieho účastníka v histórii.

Content: Košice 3. októbra (TASR) - Dva dni pred štartom 102. ročníka Medzinárodného maratónu mieru (MMM) sa v Košiciach zišla kompletná špička bežcov z Kene a Etiópie. Plány prekazili zdravotné problémy a administratívne prekážky, ktoré vyradili z hry trojicu atlétov, vrátane vlaňajšej víťazky Rebbecy Tanuiovej. Pozornosť divákov sa sústredí na Vincenta Obsitnika, ktorý sa vo veku 87 rokov zapíše do histórie ako najstarší účastník MMM, ktorý sa pokúsi dobehnúť do cieľa.

Obsitnik, rodák z Moravian, ktorý pôsobil ako veľvyslanec USA na Slovensku, pobeží maratón po boku svojich synov. „Som vďačný, že môžem byť opäť súčasťou tohto podujatia. Dozvedel som sa, že by som mal byť najstarším bežcom, ktorý kedy štartoval a dokončil maratón v Košiciach. Je to pre mňa veľká česť. Som rád, že tu môžem byť aj so svojimi synmi. Príprave som venoval celý rok a spoločne sme sa rozhodli vrátiť sa do Košíc. Obdivujem elitných bežcov a dúfam, že sa k nim o rok pripojím,“ povedal s úsmevom a dodal: „Po viacerých operáciách, vrátane zákrokov na srdci, vnímam svoju účasť ako dar.“

Medzi africkými hviezdami nechýba Kinde Atanaw, ktorý sa pýši najlepším osobným rekordom (2:03:51) spomedzi všetkých štartujúcich v Košiciach. „Mojím cieľom je prekonať traťový rekord a pokúsiť sa aj o zlepšenie osobného maxima,“ vyhlásil Atanaw. Rýchle tempo vodičov by mu v tom malo pomôcť. „Uvidíme, ako sa preteky vyvinú. Atanaw má všetky predpoklady na to, aby sa pokúsil o rekord. Má skúsenosti a výkonnostnú rezervu, takže ak bude priaznivé počasie, mohol by tempo udržať a prípadne aj zrýchliť,“ povedal riaditeľ MMM Branislav Koniar.

Zo štartového poľa vypadla Rebbeca Tanuiová, minuloročná víťazka s časom 2:21:08, pre zranenie nohy. Problémy s vízami zastavili Yohansa Tadesseho a Timothyho Kattama. Ayantu Kumelová sa v Košiciach predstaví už piatykrát, pričom svoj osobný rekord (2:24:29) si vytvorila práve tu v roku 2022. Reuben Kerio, víťaz z rokov 2017, 2021 a 2022, sa v Košiciach zúčastní už po šiestykrát. „Košice považujem za svoj druhý domov, preto sa sem rád vraciam,“ povedal Kerio.

Riaditeľ maratónu Koniar má pred maratónskym víkendom niekoľko prianí: „Želám si, aby ustal silný vietor, ktorý momentálne fúka v Košiciach. Dúfam, že si všetci užijú preteky a budú mať radosť z našej práce.“

Súčasťou 102. ročníka MMM bude aj štafeta V4 Olympians, ktorá vznikla v spolupráci so Slovenským olympijským a športovým výborom a tvoria ju olympionici z krajín V4. Maďar István Kovács odovzdá štafetu Poľke Katarzyne Bachledovej-Curusovej. Pred finišmanom Matejom Tóthom pobeží český olympionik v behu na lyžiach Martin Koukal. „Pred dvoma rokmi som sa prvýkrát zúčastnil MMM. Hľadali niekoho z olympionikov do štafety. Po odbehnutí svojho úseku som sa nechal uniesť atmosférou a zabehol som až polmaratón. Košice boli mojím prvým kontaktom s maratónom. Atmosféra a celková energia MMM ma natoľko nadchli, že som sa rozhodol skúsiť zabehnúť maratón. Prvý som absolvoval minulý rok v Prahe. Keď som dostal ponuku vrátiť sa do Košíc, neváhal som,“ povedal Koukal, ktorého Košice príjemne prekvapili.

Nielen atmosférou maratónu, ale aj samotným mestom. Vo svojej maratónskej premiére dosiahol solídny čas 2:42. „Minulý rok som behával pravidelne, tento rok len na jar. Potom som cez prázdniny zlenivel. Budem musieť opäť začať trénovať. Tohtoročnú sezónu už nezachránim, lebo skôr, ako by som sa dostal do formy, začne padať sneh,“ dodal s úsmevom. K prípadnej účasti na maratónskej trati povedal: „Maratón som si už zabehol a neviem, či ma to opäť chytí. Mladší bežci na lyžiach, ktorí končia kariéru, behávajú maratóny. Preto by som už ani medzi bežcami na lyžiach nemal nejaký významný čas.“