Oklahoma City a Indiana: Súboj o NBA trón začína!

Finále NBA prináša prekvapenie: Oklahoma City Thunder a Indiana Pacers zabojujú o titul. Kto ovládne palubovky?

Content:

Oklahoma City, 4. júna (TASR) – Basketbalový svet čaká na korunováciu nového šampióna NBA. Buď Oklahoma City Thunder, alebo Indiana Pacers zdvihnú nad hlavu trofej Larryho O'Briena. Pre Indianu by to bol historicky prvý titul, zatiaľ čo Oklahoma City túži nadviazať na úspechy svojho predchodcu, Seattle SuperSonics, ktorí triumfovali v roku 1979. Thunder vstupujú do finále ako víťaz základnej časti a teda aj favoriti, úvodný zápas série hostia na vlastnej palubovke v noci na piatok o 2:30 SELČ.

Napriek tomu, že táto finálová konfrontácia nemusí byť vysnívaným scenárom pre americké televízne spoločnosti, zaručuje kvalitný a atraktívny basketbal. Oba tímy sa prezentujú kolektívnym štýlom hry s hlbokým kádrom. Indiana vyniká rýchlym tempom a ofenzívnou silou, čo potvrdzuje priemer 117,5 bodu na zápas v play-off a ligové prvenstvo v úspešnosti streľby (49,7 %). Oklahoma City, naopak, dominovala v základnej časti v defenzíve a ťaží z rýchlych protiútokov, pričom dosahuje priemer 10,8 ziskov na zápas a núti súperov k 18 stratám. Kľúčovými postavami oboch tímov sú ich rozohrávači: Shai Gilgeous-Alexander, úradujúci MVP základnej časti za Thunder, a Tyrese Haliburton, líder Pacers.

Oklahoma City sa po presťahovaní zo Seattlu v roku 2008 prebojovala do finále NBA raz, v roku 2012, kde mladý tím s Kevinom Durantom, Jamesom Hardenom a Russellom Westbrookom podľahol Miami Heat s LeBronom Jamesom. Teraz má Oklahoma City vo svojich radoch nielen MVP, ale aj najlepšieho strelca ligy, Gilgeous-Alexandra, ktorý dosahuje priemer 32,7 bodu a 6,4 asistencií na zápas. Okrem neho sa môžu spoľahnúť na Cheta Holmgrena, jedného z najvyšších hráčov ligy a elitného blokára, a Alexa Carusa, defenzívneho špecialistu s majstrovským titulom z roku 2020 s Los Angeles Lakers. Ak by Gilgeous-Alexander získal titul, stal by sa prvým hráčom od roku 2000, ktorý v jednej sezóne vyhral titul ako najlepší strelec ligy (vtedy to bol Shaquille O'Neal v drese Lakers).

Oklahoma City prekvapivo ovládla Západnú konferenciu s náskokom 16 zápasov pred Houstonom. V prvom kole play-off vyradila Memphis 4:0 na zápasy. V druhom kole ich potrápil Nikola Jokič a jeho Denver Nuggets, no Oklahoma City nakoniec vyhrala siedmy zápas. Vo finále konferencie už bez problémov zdolala Minnesotu 4:1. „Vo finále sú dva tímy, ktoré hrajú zábavný basketbal. Jednotliví hráči aj oba tímy majú úžasné príbehy. Sme hrdí, že sme súčasťou toho,“ povedal tréner Oklahomy City Mark Daigneault.

Indiana sa do finále vracia po 25 rokoch. V roku 2000, s Reggiem Millerom a trénerom Larrym Birdom, podľahli Lakers s O'Nealom a Kobem Bryantom. Hviezdou tímu je reprezentant USA a olympijský šampión Haliburton, ale až príchod Pascala Siakama v minulej sezóne posunul tím medzi ašpirantov na titul. Kamerunský pivot bol oporou majstrovského Toronta v roku 2019 a jeho výkony v sérii proti New Yorku Knicks mu vyniesli ocenenie MVP finále konferencie. Ďalším dôležitým hráčom je Myles Turner, elitný pivot s dobrou streľbou spoza oblúka. Tím má vysokú úspešnosť trojkových pokusov (40,1 %). Pacers trénuje skúsený Rick Carlisle, ktorý priviedol Dallas Mavericks k titulu v roku 2011. Ak by sa mu to podarilo aj s Indianou, stal by sa štvrtým trénerom v histórii, ktorý získal titul s viacerými tímami.

Indiana obsadila štvrté miesto vo Východnej konferencii a v play-off odohrala rovnaký počet zápasov ako jej finálový súper. V prvom kole vyradila Milwaukee 4:1, v druhom kole rovnakým pomerom aj Cleveland, ktorý sa nedokázal vyrovnať s absenciami. Vo finále prešli cez New York Knicks 4:2. Ak chcú získať titul, musia uspieť na palubovke súpera, čo už šesťkrát v play-off dokázali. Oba zápasy základnej časti však vyhrala Oklahoma City. „Vo finále sa stretnú dva tímy, ktoré hrajú špičkový basketbal a radi si posúvajú loptu. Verím, že sa na to veľa ľudí teší. Dva mladé tímy bojujúce o titul, to je veľká vec,“ povedal Haliburton.

Program finále basketbalovej NBA (časy sú v SELČ):

1. zápas - piatok 6. júna: Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers (2.30)

2. zápas - pondelok 9. júna: Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers (2.00)

3. zápas - štvrtok 12. júna: Indiana Pacers - Oklahoma City Thunder (2.30)

4. zápas - sobota 14. júna: Indiana Pacers - Oklahoma City Thunder (2.30)

prípadný 5. zápas - utorok 17. júna: Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers (2.30)

prípadný 6. zápas - piatok 20. júna: Indiana Pacers - Oklahoma City Thunder (2.30)

prípadný 7. zápas - pondelok 23. júna: Oklahoma City Thunder - Indiana Pacers (2.00)