Severné Írsko: Rastúce napätie v Ballymene v dôsledku rasovo motivovaných nepokojov

Už niekoľko nocí otriasajú severoírskym mestom Ballymena nepokoje, ktoré majú rasový podtext a vyvolali ich obvinenia zo sexuálneho útoku.

Content: Ballymena, 12. júna (TASR) – Severoírska polícia požiadala o podporu z Anglicka a Walesu, keďže už tretiu noc po sebe zasahuje v meste Ballymena proti rastúcim rasovo motivovaným nepokojom. Agentúra AFP o tom informovala vo štvrtok, píše TASR.

Nepokoje v Ballymene vypukli po pondelňajšom zadržaní dvoch mladistvých v súvislosti s údajným pokusom o znásilnenie miestneho dievčaťa. Polícia zatiaľ neoznámila národnosť zadržaných, ktorí sú stále vo väzbe. Počas súdneho konania bola pre oboch mužov požadovaná prítomnosť tlmočníka do rumunského jazyka.

Pôvodne lokálny incident prerástol do rozsiahleho násilia, keď davy začali útočiť na policajtov, podpaľovať domy, podniky a reštaurácie, pričom sa zameriavali na osoby cudzieho pôvodu. Polícia situáciu označila za "rasistické výtržníctvo".

Aj počas stredajšej noci hádzali výtržníci na policajtov zápalné fľaše, petardy a rôzne predmety, vrátane sekery. Polícia opakovane použila vodné delo na rozohnanie davu. Na rozdiel od predchádzajúcich nocí sa dav v noci na štvrtok rozišiel skôr, bez opakovania scenárov podpaľovania domov a obchodov, ktoré si vyžiadali zranenia 32 policajtov.

Podľa Policajnej služby Severného Írska (PSNI) bolo v noci zranených ďalších deväť policajtov. Polícia zatkla šesť osôb, vrátane troch mladistvých.

Obyvatelia Ballymeny novinárom opisovali „desivé“ scény, v ktorých útočníci cielene napádali "cudzincov". Niektorí obyvatelia si na svoje domy umiestnili nápisy, že sú filipínskeho pôvodu, zatiaľ čo iní vyvesili britské vlajky.

Zatiaľ čo situácia v Ballymene sa upokojila, v meste Larne, približne 32 kilometrov od Ballymeny, neznámi maskovaní muži zapálili komunitné centrum, ktoré dočasne slúžilo ako útočisko pre evakuovaných obyvateľov z Ballymeny. Polícia uviedla, že v čase požiaru sa v budove nachádzali ľudia, no nikto neutrpel zranenia.

Nepokoje sa v stredu večer rozšírili aj do miest Carrickfergus a Newtownabbey v blízkosti Belfastu, ako aj do Coleraine na severe, kde bola prerušená železničná a autobusová doprava. V Belfaste sa konali zhromaždenia, ktoré však boli podľa polície "prevažne pokojné".

Politický komentátor Alex Kane, bývalý hovorca Ulsterskej unionistickej strany, pre AFP uviedol, že "väčšina účastníkov nepokojov pochádza z robotníckych komunít", ktoré podporujú zotrvanie Severného Írska v Spojenom kráľovstve.

"Ide o demografickú skupinu, ktorá sa cíti opustená politickými aj spoločenskými silami," dodal. "Nepokojná komunita, najmä ak je tvorená prevažne mladými ľuďmi, sa ľahko nahnevá a ľahko mobilizuje do ulíc. Tento problém tak ľahko nezmizne," varoval Kane.

Študent Lee Stewart označil protesty za "trochu extrémne", no zároveň ich považuje za nevyhnutné "na obranu našich ľudí". "Máme pocit, že polícia nerobí nič pre to, aby zastavila to, čo sa deje tým úbohým dievčatám," povedal 18-ročný Stewart, čím poukázal na dlhodobú nespokojnosť komunity s politickým vývojom a imigráciou.