Zdeno Chára Oficiálne Uvedený do Hokejovej Siene Slávy, Po Boku Legiend
Bývalý kapitán Bostonu Bruins, Zdeno Chára, vstúpil do Hokejovej siene slávy. Kto ho uviedol a aké boli jeho prvé slová?
Zdeno Chára sa zapísal do histórie ako tretí Slovák, ktorý bol uvedený do Hokejovej siene slávy (HHOF), čím potvrdil svoju výnimočnú kariéru.
Content: Toronto 11. novembra (TASR) – Slávnostný ceremoniál v Toronte oficiálne potvrdil zaradenie legendárneho slovenského obrancu Zdena Cháru do Hokejovej siene slávy. Trojdňové oslavy vyvrcholili v pondelok večer, kedy noví členovia predniesli svoje prejavy. Česť uviesť Cháru mal Nicklas Lidström, jeden z najrešpektovanejších obrancov v dejinách hokeja.
Okrem Cháru sa do prestížnej siene slávy dostali aj ďalšie hokejové osobnosti: Joe Thornton, Alexander Mogilny, Duncan Keith, Brianna Deckerová, Jennifer Botterillová a v kategórii staviteľov Jack Parker a Daniele Sauvageau.
Lidström, kapitán Detroitu Red Wings, bol prvým Európanom, ktorý doviedol svoj tím k Stanley Cupu v roku 2008. Chára ho nasledoval o tri roky neskôr. Obaja obrancovia dominovali na svojich pozíciách, hoci ich herné štýly boli odlišné. Chára vo svojom prejave spomenul viaceré športové ikony. „Bol som šťastný, že som mohol sledovať Michaela Jordana v 90. rokoch a Lancea Armstronga v roku 2000. To ma veľmi inšpirovalo. Ale pokiaľ ide o hokejistu, ktorý ma skutočne inšpiroval, aj keď som vedel, že som úplne iný hráč, bol to Nick Lidström. Vždy som sa snažil implementovať niektoré z jeho schopností do svojej hry. Takže ďakujem, že si tu,“ povedal Chára. Nezabudol ani na svojich spoluhráčov z Boston Bruins, s ktorými v roku 2011 získal Stanleyho pohár. „Mali sme skvelý tím, kde nikto nechcel sklamať toho druhého. Obetovali sme sa, každý poznal svoju úlohu a vždy sme stáli jeden za druhého,“ dodal Chára.
Počas víkendu plného osláv sa noví členovia HHOF zúčastnili rôznych sprievodných podujatí. V zápase medzi Torontom a Carolinou vhodili čestné buly a diskutovali s fanúšikmi. Chára prezradil, že správa o uvedení do HHOF ho zastihla na dovolenke v Thajsku. Telefonoval mu legendárny útočník Bostonu, Johnny Bucyk. Neskôr mu volal aj šéf HHOF, Lanny McDonald. „Prvý telefonát bol od Johna Bucyka, po ňom Bobby Orr. Takéto telefonáty vás ohromia a všetko sa spomalí. Uvedomíte si, že vám volajú tí, ktorí hrali pred vami a urobili pre hokej tak veľa. Keď som zložil telefón, len som si sadol a premýšľal o živote, nielen o hokeji, ale aj o tom, čo znamená byť súčasťou takejto komunity. Malo to pre mňa obrovský význam,“ zveril sa Chára.
V diskusii s fanúšikmi si spomenul na leto 2006, kedy sa rozhodoval o svojej budúcnosti ako voľný hráč. Po pôsobení v New Yorku Islanders a Ottawe mal na výber z viacerých ponúk. „Pred dvadsiatimi rokmi hráči nemali takú možnosť preveriť si mestá a kluby, ako to môžu urobiť dnes. Môj agent mi povedal: 'Musíš sa rýchlo rozhodnúť, pretože na poludnie sa otvára voľný trh a nevieme, čo príde.' Sedeli sme s manželkou na posteli a premýšľali, kam pôjdeme,“ spomínal Chára na moment, ktorý viedol k jeho päťročnej zmluve s Bostonom.
Prezradil aj príbeh vzniku jeho čísla dresu. „Keď som prišiel do tímu ako 19-ročný, nemal som možnosť vybrať si číslo. Začal som s 53 a neskôr som chcel trojku, ktorá sa hodí pre obrancu. Ale v Bostone už bola obsadená, tak som si vybral 33,“ vysvetlil Chára.
Okrem Cháru boli do HHOF uvedení zo Slovenska Peter Šťastný a Marián Hossa. Zo slovenských rodákov aj Stan Mikita a novinár George Gross. „Je to neuveriteľné. Sme malá krajina s malým počtom obyvateľov v porovnaní s inými hokejovými krajinami,“ povedal Chára a poďakoval slovenským fanúšikom za podporu.
Chára ukončil kariéru v roku 2022 a do HHOF bol prijatý v najkratšom možnom čase. Je tiež členom Siene slávy IIHF a Siene slávy slovenského hokeja.
Boston Bruins vyvesí jeho dres s číslom 33 pod strop TD Garden 15. januára. Bude 13. hráčom, ktorému sa dostane táto pocta.
Chára strávil v Bostone 14 sezón (2006-2020) a bol kapitánom tímu. V roku 2011 doviedol Bruins k Stanley Cupu. Za Boston odohral 1023 zápasov (v základnej časti) a celkovo 1680, čo je rekord medzi obrancami. V roku 2009 získal Norrisovu trofej a o dva roky neskôr Mark Messier Leadership Award. Šesťkrát hral v Zápase hviezd NHL. Kariéru ukončil v roku 2022 v New Yorku Islanders. Jeho strela rýchlosťou 175 km/h v roku 2012 je dodnes rekordom NHL. Bol známy svojou tréningovou morálkou. „Začalo to už v mladosti. Uvedomoval som si, čo musím urobiť pre úspech. Vedel som, že je to o tvrdej práci. Chcel som si dať čo najväčšiu šancu na úspech a užíval som si to. Čím viac ma tréningy boleli, tým lepšie to bolo,“ povedal Chára.
Trikrát doviedol Bruins do finále play-off NHL. V roku 2013 Boston prehral s Chicagom a v roku 2019 so St. Louis. Chára hral v sérii s fraktúrou čeľuste. „Mal som aj iné zranenia, ale vedel som, že môžem hrať,“ prezradil Chára. V decembri 2020 podpísal zmluvu s Washingtonom a v septembri 2021 sa vrátil do NY Islanders.
V lete 2026 plánuje odohrať exhibičný zápas v Trenčíne. Zúčastniť by sa ho malo viacero hviezd, vrátane Davida Pastrňáka.
Aj po kariére sa venuje športu. Zúčastnil sa Bostonského maratónu s časom 3:30 h a absolvoval preteky Ironman. „Užívam si bicykel a beh. Vždy to boli dôležité súčasti mojej prípravy. Po kariére mi chýbal tím a jasný program,“ povedal Chára.
