Zdeno Chára Uvedený do Siene Slávy IIHF: Slovenská Hokejová Legenda Oslavovaná

Zdeno Chára, ikona slovenského hokeja, bol uvedený do Siene slávy IIHF, čím zavŕšil svoju úspešnú kariéru s výrazným vplyvom aj na medzinárodnej scéne, kde reprezentoval Slovensko na významných turnajoch.

Content: Štokholm, 25. mája (TASR) – Bývalý kapitán slovenskej hokejovej reprezentácie a víťaz Stanleyho pohára, Zdeno Chára, dosiahol ďalší významný míľnik vo svojej kariére. V nedeľu bol oficiálne uvedený do Siene slávy Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) počas slávnostného ceremoniálu v Štokholme, ktorý sa konal v záverečný deň 88. majstrovstiev sveta. Chára sa tak stal jedenástym Slovákom, ktorému sa dostalo tejto prestížnej pocty.

Okrem Cháru boli do Siene slávy uvedené aj ďalšie hokejové osobnosti. Medzi nimi vynikajú bývalý švédsky brankár Henrik Lundqvist, dánsky center Frans Nielsen, český krídelník David Výborný, švédska reprezentantka Kim Martinová-Hassonová a kanadská hráčka Vicky Sunoharová. Do Siene slávy bol uvedený aj dlhoročný funkcionár a bývalý prezident Fínskej hokejovej asociácie, Kai Hietarinta.

„Je pre mňa nesmierna česť a privilégium stáť tu pred vami ako nový člen Siene slávy IIHF. Stojím na ramenách mnohých skvelých hráčov, trénerov a fanúšikov tohto športu a som poctený, že sa k nim môžem pripojiť. Chcem sa poďakovať výberovej komisii za túto voľbu a taktiež blahoželám aj ďalším novým členom Siene slávy," povedal Chára vo svojej ďakovnej reči. „Sieň slávy IIHF je niečo, čo si musíte zaslúžiť tvrdou prácou a odhodlaním. Je to uznanie pre všetkých, ktorí ma podporovali a verili mi. Hokej je viac než len šport, je to životný štýl, komunita a kultúra.“

Zdeno Chára patrí medzi najúspešnejších slovenských športovcov. Počas svojej 24-ročnej kariéry v NHL získal v sezóne 2008/2009 Norris Trophy pre najlepšieho obrancu ligy. Vo februári 2022 sa stal obrancom s najväčším počtom odohraných zápasov v NHL, keď nastúpil na svoj 1680. duel v základnej časti. Štrnásť sezón pôsobil v Bostone Bruins, kde bol kapitánom tímu. V roku 2011 sa stal druhým Európanom a prvým Slovákom, ktorý ako kapitán doviedol svoj tím k zisku Stanleyho pohára. Okrem Bostonu pôsobil aj v New Yorku Islanders, Ottawe Senators a Washingtone Capitals.

Rodák z Trenčína bol so svojou výškou 206 cm najvyšším hráčom v histórii NHL. Jeho tvrdá strela, dosahujúca rýchlosť 175,1 km/h počas Zápasu hviezd NHL v roku 2012, je dodnes rekordom ligy. Pred ukončením kariéry bol štvrtým najstarším hráčom v NHL. Počas výluk v NHL pôsobil aj v európskych kluboch, ako Dukla Trenčín, Färjestad a Lev Praha.

Na medzinárodnej scéne reprezentoval Slovensko na troch Zimných olympijských hrách (2006, 2010, 2014), siedmich Majstrovstvách sveta a dvoch Svetových pohároch (2004, 2016). Na MS získal dve strieborné medaily, v rokoch 2000 a 2012, pričom v roku 2012 bol kapitánom tímu a bol vyhlásený za najlepšieho obrancu šampionátu.

Chára sa poďakoval svojej rodine, manželke Tatiane a synom Benovi a Zackovi, za ich podporu a lásku. Vyjadril vďaku aj svojim rodičom a sestre za ich neustálu podporu pri dosahovaní jeho snov. V ďakovnej reči spomenul aj svojich bývalých spoluhráčov, trénerov, agenta Matta Keatora a skauta Jána Gajdošíka. Zdôraznil, že hokej je tímový šport a jeho najkrajšie spomienky sa viažu k zisku medailí so slovenskou reprezentáciou a k zisku Stanleyho pohára. Na záver sa poďakoval slovenským fanúšikom za ich podporu a inšpiráciu.

Zdeno Chára sa zaradil medzi legendy slovenského hokeja v Sieni slávy IIHF, kde už predtým boli uvedení Jozef Golonka, Vladimír Dzurilla, Ján Starší, Peter Šťastný, Ladislav Horský, Ladislav Troják, Peter Bondra, Miroslav Šatan, Žigmund Pálffy a Igor Liba.