Aplikácia pre smartfóny pomáha šetriť vodou v domácnostiach

Nová štúdia Kalifornskej univerzity v Riverside zistila, že aplikácia pre smartfóny sledujúca spotrebu vody v domácnostiach a upozorňujúca na úniky alebo nadmernú spotrebu, je sľubný nástroj pre kalifornské vodárenské spoločnosti na dosiahnutie cieľov v oblasti ochrany vody.

Štúdia, vedená Mehdim Nemati, odborným asistentom pre verejnú politiku na UCR, preukázala, že používanie aplikácie Dropcountr znížilo priemernú spotrebu vody v domácnosti o 6 %, pričom najväčšie úspory zaznamenali domácnosti s najvyššou spotrebou.

Dropcountr funguje na princípe spracovania údajov o spotrebe vody zo smart vodomerov, ktoré mnohé vodárenské spoločnosti pôvodne nainštalovali pre diaľkové odpočty na zjednodušenie fakturácie. Aplikácia transformuje údaje z týchto vodomerov na spätnú väzbu pre spotrebiteľov v reálnom čase, zobrazujúc im, koľko vody spotrebujú, ako sa ich spotreba porovnáva s podobnými domácnosťami a ako sa menila v priebehu času.

Tento typ digitálnej spätnej väzby poskytuje používateľom to, čo behaviorálni ekonómovia nazývajú „šťuchnutie“ – včasnú výzvu na prijatie opatrení na úsporu vody, ako sú kratšie sprchy, oprava únikov alebo odloženie používania spotrebičov, ako sú umývačky riadu a práčky, až kým nie sú plné.

Komentár redakcie: Používanie aplikácií na sledovanie spotreby vody môže reálne prispieť k zníženiu jej spotreby v domácnostiach. Je dôležité, aby boli tieto aplikácie používateľsky prívetivé a poskytovali zrozumiteľné informácie.

Aplikácia tiež upozorňuje používateľov, keď sa ich spotreba blíži k nákladným vyšším tarifným pásmam, a upozorňuje ich na možné úniky. Vodárenské spoločnosti môžu tiež používať aplikáciu na zasielanie tipov zákazníkom na zníženie spotreby a informovanie o programoch dotácií, ako sú tie na nahradenie trávnikov suchomilnými rastlinami.

„Kalifornské vodárenské spoločnosti sú pod tlakom, aby dosiahli individuálne ciele v oblasti spotreby vody a ciele v oblasti ochrany vody podľa nariadenia „Urobiť z ochrany vody kalifornský spôsob života,“ povedal Nemati. „Naša štúdia ukazuje, že tento digitálny nástroj spätnej väzby môže byť efektívny a lacný spôsob, ako pomôcť domácnostiam riadiť ich spotrebu a znížiť ju.“

Výskum sa zameral na mesto Folsom v severnej Kalifornii, kde bola aplikácia Dropcountr ponúkaná rezidenčným zákazníkom od konca roka 2014. Do programu sa prihlásilo približne 3 600 domácností, ktoré zhromažďovali údaje z inteligentných meračov od roku 2013 do roku 2019. To umožnilo výskumníkom analyzovať viac ako 32 miliónov záznamov o dennej spotrebe vody.

Zistenia, publikované v časopise Resource and Energy Economics, ukázali, že zúčastnené domácnosti znížili svoju dennú spotrebu v priemere o 6,2 % v porovnaní s kontrolnou skupinou. Zníženie bolo väčšie u používateľov s vysokým objemom spotreby. Horných 20 % používateľov znížilo svoju spotrebu vody až o 12 %.

„Toto je rozhodujúci výsledok, keď záleží na každej kvapke,“ povedal Nemati. „Zistili sme silné, štatisticky významné zníženia, najmä u zákazníkov s vysokou spotrebou.“

Dropcountr tiež využíva koncepty behaviorálnej vedy, najmä silu sociálnych noriem. Používatelia dostávajú personalizované prehľady o spotrebe vody, ktoré ukazujú, ako sa ich spotreba porovnáva s efektívnejšími domácnosťami v okolí, čo im pomáha stanoviť si rozumné a dosiahnuteľné ciele v oblasti ochrany vody.

Aplikácia tiež označuje možné úniky detekovaním nepretržitých vzorcov používania – napríklad keď spotreba vody zostáva stabilná po dobu 72 hodín. Tieto upozornenia sa ukázali ako obzvlášť účinné: spotreba vody klesla približne o 50 % v deň odoslania upozornenia na únik, nasledované 30 % poklesom nasledujúci deň a trvalým 9 % znížením dokonca aj o šesť dní neskôr.

„Prudký pokles naznačuje, že zákazníci venujú pozornosť a konajú rýchlo,“ povedal Nemati. „Jednou z hlavných výhod je, že môžu odhaliť úniky okamžite – niekedy skôr, ako spôsobia škody alebo spôsobia nákladné účty. To je ťažké s tradičnými fakturačnými systémami, kde je spotreba viditeľná až po 30 alebo 60 dňoch.“

Dôležité je, že štúdia tiež zistila, že tieto behaviorálne zmeny vydržali. „Skúmali sme spotrebu vody 50 mesiacov a stále sme našli trvalé zníženie,“ povedal Nemati. „Ľudia nereagovali len raz a nezabudli. Zostali angažovaní.“

Aplikácia funguje najlepšie s domácnosťami vybavenými inteligentnými meračmi, zatiaľ čo mnohé domácnosti v Kalifornii sa stále spoliehajú na staršie, manuálne odčítavané merače. Našťastie sa zavádzanie pokročilej infraštruktúry merania neustále rozširuje.

Nemati poznamenal, že mnohé agentúry, ktoré majú inteligentné merače, sa naďalej spoliehajú na zastarané metódy – ako sú listy zasielané poštou – na informovanie zákazníkov o vysokej spotrebe alebo únikoch.

„Ľudia dostávajú účty za vodu, ale informácie nemusia byť významné. Väčšina účtov uvádza spotrebu v kubických stopách alebo jednotkách, ktoré nie je ľahké interpretovať,“ povedal Nemati. „Platformy ako Dropcountr dobre robia to, že robia dáta zmysluplnými. Ľudia chcú používať vodu múdro. Potrebujú len včasnú, jasnú a použiteľnú spätnú väzbu. Tieto platformy im to dávajú – a fungujú.“

Keďže sa Kalifornia pripravuje na presadzovanie prísnejších noriem pre sucho a efektívnosť, Nemati uviedol, že viac vodárenských spoločností by malo zvážiť nasadenie digitálnych nástrojov, ako je Dropcountr.

„Máme dáta,“ povedal. „Teraz ich musíme len používať inteligentnejšie. Táto štúdia ukazuje, ako relatívne lacné riešenie môže pomôcť majiteľom domov šetriť a zmierniť tlak na naše vodné systémy.“

Štúdia má názov „Vysokofrekvenčná analýza a spotreba vody v domácnosti: Odhadovanie heterogénnych účinkov.“ Spoluautormi sú Steven Buck z University of Kentucky a Hilary Soldati z Cal Poly San Luis Obispo.