Bežný nosový sprej znižuje riziko COVID-19 o 70%

Účinná látka bežne dostupného spreja proti alergiám môže robiť viac, než len zmierňovať príznaky sennej nádchy. Klinická štúdia zistila, že azelastín znížil infekcie COVID-19 o 70 %, čo naznačuje lacný a dostupný spôsob, ako doplniť ochranu popri vakcínach.

V prevencii COVID-19 sa pozornosť zvyčajne sústreďuje na vakcíny. Vedci však prišli so zistením, že váš bežný sprej proti alergiám by mohol zohrávať prekvapivú novú úlohu.

Fáza 2 randomizovanej, dvojito zaslepenej, placebom kontrolovanej klinickej štúdie, ktorú viedli vedci z Univerzity Saarland v Nemecku, zistila, že bežne používaný nosový sprej proti alergiám obsahujúci azelastín nielenže významne znížil pravdepodobnosť nakazenia sa vírusom SARS-CoV-2, ale znížil aj výskyt infekcií bežnou nádchou.

"Táto klinická štúdia je prvou, ktorá preukázala ochranný účinok v reálnom prostredí," povedal profesor Robert Bals, riaditeľ oddelenia pneumológie, alergológie, intenzívnej starostlivosti o dýchacie cesty a medicíny životného prostredia na Saarlandskej univerzite. "Nosový sprej s azelastínom by mohol poskytnúť ďalší, ľahko dostupný profylaktický prostriedok na doplnenie existujúcich ochranných opatrení, najmä pre zraniteľné skupiny, počas obdobia vysokej miery infekcie alebo pred cestovaním."

Komentár redakcie: Azelastín, bežná zložka v nosových sprejoch proti alergiám, preukázal potenciál znížiť riziko infekcie COVID-19. Hoci nie je náhradou za vakcíny, môže slúžiť ako doplnková ochrana.

Do štúdie vedci zaradili 450 zdravých dospelých osôb s priemerným vekom okolo 33 rokov. Takmer všetci účastníci boli očkovaní proti COVID-19. Náhodne im pridelili buď azelastín (0,1 %) vo forme nosového spreja, alebo placebo. Sprej používali trikrát denne počas 56 dní. V prípade vystavenia koronavírusu alebo príznakov mohli účastníci zvýšiť dávku na päťkrát denne počas troch dní. Dvakrát týždenne boli testovaní na COVID-19 rýchlymi antigénovými testami (RAT). Pozitívne výsledky boli potvrdené PCR testom. Ak mal účastník príznaky, ale negatívny výsledok RAT, bol testovaný na širokú škálu respiračných vírusov.

V skupine s azelastínom sa nakazilo COVID-19 2,2 % účastníkov v porovnaní so 6,7 % v skupine s placebom. To znamená, že používatelia azelastínu mali približne o 70 % nižšie riziko nakazenia sa vírusom. V skupine s azelastínom bol aj nižší počet symptomatických prípadov COVID (1,8 % vs. 6,3 %). U osôb v liečebnej skupine trvalo dlhšie, kým sa vírusom nakazili, v porovnaní so skupinou s placebom; priemerne 31 dní vs. 19 dní. A v skupine s azelastínom bol nižší výskyt infekcie bežnou nádchou (rinovírusom). Celkový počet respiračných infekcií v skupine s azelastínom bol 9,3 % vs. 22 % v skupine s placebom. Vedľajšie účinky boli vo všeobecnosti mierne a už známe pre azelastín, ako napríklad horká chuť, občasné krvácanie z nosa a únava. Závažné nežiaduce udalosti sa vyskytovali zriedkavo a podľa vedcov nesúviseli s používaním nosového spreja.

Nosové spreje s azelastínom ako účinnou látkou je možné zakúpiť bez lekárskeho predpisu v USA a Austrálii. Nosový sprej s 0,15 % azelastínom pod značkou Astepro Allergy je dostupný v USA; je to prvý antihistaminový nosový sprej s účinnosťou na lekársky predpis, schválený FDA, ktorý je dostupný bez lekárskeho predpisu. V Austrálii je Azep Nasal Spray (azelastín 0,1 %) dostupný bez lekárskeho predpisu. V Spojenom kráľovstve sa nosové spreje s azelastínom, ako napríklad Rhinolast (0,1 %) a Azelair (0,15 %), dajú získať iba na lekársky predpis.

Štúdia mala určité obmedzenia. Veľkosť vzorky 450 účastníkov je skromná; sú potrebné rozsiahlejšie štúdie. Okrem toho bola štúdia vykonaná v jednej nemeckej nemocnici, takže zistenia nemusia byť zovšeobecniteľné na všetky populácie. Dôležité je, že účastníci boli väčšinou mladí, zdraví, bielej pleti a už očkovaní proti COVID-19. Výsledky sa môžu líšiť u neočkovaných alebo vysoko rizikových skupín. Aj spoliehanie sa na testy RAT mohlo prehliadnuť niektoré asymptomatické infekcie COVID. A dokonca aj používanie placebo spreja mohlo mať určité ochranné účinky tým, že preplachovalo a obalovalo nosovú sliznicu.

Napriek tomu je azelastín už dostupný bez lekárskeho predpisu a má dlhú bezpečnostnú históriu. Je lacný, široko dostupný a ľahko sa používa. Má potenciál použiť sa ako profylaktikum na zníženie výskytu COVID-19 a iných respiračných infekcií, najmä v rizikových prostrediach, ako sú preplnené podujatia, cestovanie a zdravotnícke zariadenia. Hoci je nepravdepodobné, že by azelastín nahradil vakcíny, môže doplniť očkovanie tým, že poskytne dodatočnú vrstvu ochrany, najmä proti prelomovým infekciám. Sú potrebné ďalšie výskumy.

"Naše výsledky zdôrazňujú potrebu rozsiahlejších, multicentrických štúdií, aby sa pokračovalo v skúmaní používania nosových sprejov s azelastínom ako preventívnej liečby na požiadanie a aby sa preskúmala jeho potenciálna účinnosť proti iným respiračným patogénom," povedal Bals.

Štúdia bola publikovaná v časopise JAMA Internal Medicine.