Digitálna terapia znižuje úzkosť z výzoru u mužov cielením na "bezpečnostné" správanie

Nová štúdia odhaľuje, že aj muži trpia úzkosťou z vlastného vzhľadu, ktorá vedie k vyhýbavému správaniu. Jednoduchá online intervencia priniesla zlepšenie v oblasti úzkosti, príznakov porúch príjmu potravy a depresie.

Tlak na dokonalý vzhľad nie je len ženskou záležitosťou. Štúdia publikovaná v časopise Cognitive Behaviour Therapy preukázala, že "bezpečnostné" správanie súvisiace s výzorom, ako sú opakované kontroly v zrkadle, uisťovanie sa u druhých alebo vyhýbanie sa spoločenským situáciám, sa týka aj mužov a zohráva podobnú úlohu pri udržiavaní psychickej nepohody. Digitálna intervencia však priniesla zlepšenie v oblasti úzkosti, príznakov porúch príjmu potravy a depresie, a to s pretrvávajúcimi benefitmi aj po mesiaci.

Ačkolvek sa obavy o výzor spájajú s viacerými psychiatrickými diagnózami, ako sú telesná dysmorfická porucha, poruchy príjmu potravy a sociálna úzkosť, väčšina intervencií sa doteraz zameriavala na ženy. Výskum toho, ako tieto obavy ovplyvňujú mužov a aké terapie by im mohli pomôcť, bol obmedzený. Autori štúdie sa zamerali na zhodnotenie, či sú psychologické vzorce spojené s týmto správaním rovnaké u oboch pohlaví a či by muži profitovali z digitálnej intervencie zameranej na výzor, ktorá bola vyvinutá v predchádzajúcich štúdiách so ženami.

„Skúmali sme úzkosť z výzoru u žien a prirodzene sme chceli rozšíriť našu prácu aj na mužov,“ uviedli autori štúdie Tapan Patel a profesor Jesse Cougle. „Aj keď sa úzkosť z výzoru môže medzi pohlaviami líšiť, existuje dostatočná podpora v predchádzajúcom výskume, ktorá naznačuje, že aj muži by pravdepodobne profitovali z nášho výskumu pri vývoji a testovaní liečby úzkosti z výzoru.“

Komentár redakcie: Štúdia prináša dôležitý pohľad na problematiku úzkosti z výzoru u mužov, ktorá je často prehliadaná. Ukazuje, že digitálne intervencie môžu byť účinným nástrojom na zlepšenie duševnej pohody mužov, ktorí sa trápia so svojím vzhľadom. Je však dôležité prispôsobiť tieto intervencie špecifickým potrebám mužov, aby sa zabezpečila ich maximálna angažovanosť a účinnosť.

Vo svojej prvej štúdii výskumníci urobili prieskum medzi 840 študentmi, aby posúdili prítomnosť a psychologický význam "bezpečnostného" správania súvisiaceho s výzorom u mužov aj žien. Účastníci vyplnili škálu dotazníkov, ktoré merali, ako často sa zapájajú do tohto správania, ako aj príznaky sociálnej úzkosti, depresie a porúch príjmu potravy. Výskumníci použili štatistické modelovanie na testovanie, či sú vzorce odpovedí na stupnici správania súvisiaceho s výzorom podobné pre obe pohlavia.

Zistili, že muži aj ženy sa zapájajú do tohto "bezpečnostného" správania, hoci ženy uvádzali, že ho používajú častejšie. Napríklad ženy sa častejšie vyhýbali reflexným povrchom, kontrolovali si časti tela a vyhľadávali uistenie. Pokiaľ však ide o to, ako toto správanie súvisí s psychologickými príznakmi – ako sú úzkosť, depresia a obavy o stravovanie – vzorec bol takmer identický medzi pohlaviami. Správanie fungovalo rovnako u mužov aj žien a prispievalo k úzkosti bez ohľadu na to, ako často sa používalo.

„Jedinci, ktorí sa obávajú o svoj vzhľad, sa zapájajú do správania, ktoré v skutočnosti udržiava ich úzkosť,“ povedali Patel a Cougle pre PsyPost. „Môže to zahŕňať nadmerné kontrolovanie sa v zrkadle, pýtanie sa iných, ako vyzeráte, a vyhýbanie sa situáciám zo strachu, že budete negatívne hodnotení kvôli svojmu vzhľadu. Tento výskum naznačuje, že hoci sa toto správanie môže líšiť v frekvencii medzi mužmi a ženami, funguje rovnako.“

Na základe toho sa výskumníci presunuli do ďalšej fázy svojho výskumu. Ich druhá štúdia testovala, či by intervencia prostredníctvom smartfónu zameraná na zníženie "bezpečnostného" správania súvisiaceho s výzorom mohla pomôcť mužom so zvýšenými obavami o výzor. Štyridsať mužov zo Spojených štátov, z ktorých väčšina sa identifikovala ako gay alebo bisexuáli, bolo prijatých na jednomesačnú otvorenú štúdiu.

„Prijali sme mužov so zvýšenou úzkosťou z výzoru, pretože sme predpokladali, že budú mať z našej liečby najväčší úžitok, ale neočakávaným zistením bolo, že náš výber mužov sa identifikoval ako prevažne neheterosexuálny,“ poznamenali Patel a Cougle. „Nečakali sme, že sa to stane, ale existuje pravdepodobne množstvo dôvodov, prečo sa to stalo, ako napríklad väčší dôraz na špecifický typ vzhľadu v rámci komunity gayov a bisexuálov.“

Účastníci dostávali denne textové správy, ktoré ich povzbudzovali, aby sledovali a obmedzovali správanie, ako je kontrolovanie sa v zrkadle, pýtanie sa na uistenie a vyhýbanie sa situáciám zo strachu, že budú súdení pre svoj vzhľad. Každý deň účastníci vypĺňali kontrolný zoznam na sledovanie svojho správania.

Pred, počas a po intervencii muži vyplnili sériu dotazníkov, ktoré merali ich úzkosť ohľadom výzoru, sociálnu úzkosť, depresiu a príznaky porúch príjmu potravy. Výskumníci tiež sledovali situáciu jeden mesiac po intervencii, aby zistili, či sa dosiahnuté zlepšenia udržali.

Po mesiaci sledovania správania a denného povzbudzovania na obmedzenie týchto návykov účastníci hlásili významné zníženie úzkosti z výzoru, sociálnej úzkosti, depresie a príznakov porúch príjmu potravy. Zlepšenia pretrvávali aj pri mesačnom sledovaní. V skutočnosti muži vykazovali väčší pokles v používaní "bezpečnostného" správania súvisiaceho s výzorom ako porovnávacia skupina žien, ktoré sa zúčastnili podobnej štúdie. Obe skupiny však zaznamenali podobné zlepšenia v iných psychologických výsledkoch, čo naznačuje, že intervencia bola rovnako účinná pre obe pohlavia.

Je potrebné poznamenať, že muži v tejto štúdii uvádzali menej vyplnených denných kontrolných zoznamov a mali vyššiu mieru odchodu zo štúdie ako ženy v porovnávacej štúdii. To naznačuje, že hoci intervencia môže byť pre mužov účinná, môže byť potrebné ju upraviť, aby sa zlepšila angažovanosť. Výskumníci špekulujú, že muži mohli mať úžitok v rannej fáze procesu a stratili záujem o vypĺňanie denných formulárov, alebo mohli byť menej motivovaní na dokončenie záverečných hodnotení kvôli minimálnym poskytnutým stimulom.

„Otestovali sme digitálnu intervenciu, ktorá sa zameriava na toto správanie u mužov so zvýšenými obavami o výzor, a zistili sme, že je rovnako účinná, ako keď sme ju testovali u žien,“ vysvetlili Patel a Cougle.

Ako pri všetkých výskumoch, aj tu je potrebné zvážiť určité obmedzenia. „Hlavným obmedzením štúdie 1 je, že bola úplne zložená zo študentov vysokých škôl, a nevýhodou štúdie 2 (pilotná liečba) je, že miera úbytku bola vysoká, najmä v porovnaní so ženami, ktoré sa zúčastnili na tejto liečbe,“ povedali Patel a Cougle.

Napriek týmto výhradám štúdia pridáva dôležité nové dôkazy do rastúceho počtu výskumov o telesnej schéme a duševnom zdraví. Ukazuje, že "bezpečnostné" správanie súvisiace s výzorom je zmysluplným cieľom pre psychologickú intervenciu u mužov, nielen u žien. Naznačuje tiež, že jednoduché, škálovateľné liečby – ako sú denné textové správy, ktoré povzbudzujú ľudí, aby obmedzili toto správanie – môžu reálne zmeniť to, ako sa ľudia cítia sami so sebou a so svojím vzhľadom.

Výskumníci do budúcnosti navrhujú, aby sa uskutočnili rozsiahlejšie štúdie s rôznorodejšími vzorkami na preskúmanie toho, ako by sexuálna orientácia a rodová identita mohli ovplyvniť výsledky liečby. Podporujú tiež adaptáciu intervencie do aplikácie alebo integráciu interaktívnejších komponentov na zlepšenie angažovanosti používateľov. Ak sa to potvrdí v randomizovaných kontrolovaných štúdiách, intervencia by sa mohla rozšíriť ako samostatná liečba alebo ako doplnková liečba pre tých, ktorí bojujú s obavami o výzor.

„Naše dlhodobé ciele sú zahrnúť mužov do našich budúcich randomizovaných kontrolovaných štúdií, ktoré hodnotia túto liečbu,“ vysvetlili Patel a Cougle. „Okrem toho plánujeme preskúmať spôsoby, ako zlepšiť liečbu, ako aj pokračovať v hľadaní toho, kto má z liečby najväčší úžitok a ako ju možno prispôsobiť tak, aby pomohla čo najväčšiemu počtu ľudí.“

Štúdia „Charakterizácia rodových rozdielov v "bezpečnostnom" správaní súvisiacom s výzorom a ich vzťah s klinickými príznakmi“ bola autorom Tapan A. Patel a Jesse R. Cougle.