Izrael: Objavili najstarší dôkaz kríženia Homo sapiens a Neandertálcov
Fosília 5-ročného dieťaťa zo Skhul Cave vykazuje znaky oboch druhov, čo naznačuje, že k miešaniu génov dochádzalo oveľa skôr, ako sa doteraz predpokladalo.
Medzinárodný tím vedcov v Izraeli objavil doposiaľ najstarší dôkaz o krížení medzi Homo sapiens a Neandertálcami, ktorý posúva naše chápanie evolúcie človeka.
V prelomovej štúdii vedci z Tel Avivskej univerzity a francúzskeho Národného centra pre vedecký výskum predstavili prvé vedecké dôkazy o biologických a sociálnych interakciách medzi Neandertálcami a Homo sapiens na území Izraela. Analyzovali kostru päťročného dieťaťa, nájdenú pred takmer storočím v jaskyni Skhul na vrchu Karmel. Odhaduje sa, že fosília je stará približne 140 000 rokov a vykazuje kombináciu anatomických čŕt oboch druhov.
Profesor Israel Hershkovitz z Tel Avivskej univerzity vysvetľuje: "Genetické štúdie už preukázali výmenu génov medzi týmito skupinami. Dnes, 40 000 rokov po vyhynutí Neandertálcov, pochádza 2 až 6 percent nášho genómu od nich. Táto štúdia však dokazuje, že k výmene génov dochádzalo už pred 140 000 rokmi. Lebka dieťaťa má celkový tvar Homo sapiens, ale vnútorný systém zásobovania krvou, dolná čeľusť a štruktúra vnútorného ucha sú typické pre Neandertálcov."
Predchádzajúci výskum naznačoval, že Neandertálci sa vyvinuli v Európe a do Izraela migrovali približne pred 70 000 rokmi. Avšak štúdia z roku 2021, ktorej spoluautorom bol aj profesor Hershkovitz, odhalila, že Neandertálci žili na území Izraela už pred 400 000 rokmi. Títo tzv. "Nesher Ramla Homo" sa stretli so skupinami Homo sapiens, ktoré začali opúšťať Afriku asi pred 200 000 rokmi, a podľa najnovších zistení sa s nimi krížili. Dieťa z jaskyne Skhul je najstarším fosílnym dôkazom o týchto prepojeniach.
Komentár redakcie: Objav poskytuje nový pohľad na evolučnú históriu človeka a naznačuje, že interakcie medzi rôznymi druhmi hominidov boli komplexnejšie, ako sa doteraz predpokladalo. Podľa komentárov na Reddite, niektorí používatelia poukazujú na staršie teórie, ktoré klasifikovali Neandertálcov ako poddruh Homo sapiens, zatiaľ čo iní zdôrazňujú potrebu porovnania nájdených kostí s Homo Heidelbergensis, považovaného za spoločného predka oboch druhov.
Vedci dospeli k záverom pomocou pokročilých technológií. Lebku a čeľusť naskenovali pomocou mikro-CT, čím vytvorili presný 3D model. To umožnilo detailnú morfologickú analýzu anatomických štruktúr a ich porovnanie s rôznymi hominidmi. Vytvorili aj 3D rekonštrukciu vnútra lebky na štúdium štruktúry krvných ciev okolo mozgu.
Profesor Hershkovitz dodáva: "Táto fosília je najstarším známym fyzickým dôkazom párenia medzi Neandertálcami a Homo sapiens. Hoci v Portugalsku objavili kostru dieťaťa z údolia Lapedo s črtami oboch skupín, pochádza len z obdobia pred 28 000 rokmi. Zistenia naznačujú, že niektoré fosílie z jaskyne Skhul sú výsledkom nepretržitého genetického prenikania staršej populácie Neandertálcov do populácie Homo sapiens."
