Kanada nezarucuje USA pristup ku kritickým nerastom, tvrdí Carney

Prístup Spojených štátov ku kanadským kritickým nerastom nie je automatický, upozornil premiér Mark Carney pri ohlásení dohody s Ontáriom o urýchlení schvaľovania ťažobných projektov, vrátane oblasti Ring of Fire.

Premiér Carney zdôraznil, že dohoda s ontárijským premiérom Dougom Fordom zavedie jednotný systém posudzovania a rozhodovania o rozsiahlych infraštruktúrnych projektoch v provincii. To sa týka aj potenciálnych ťažobných aktivít v oblasti Ring of Fire, približne 500 km severne od Thunder Bay. Fordova vláda dlhodobo presadzuje ťažbu kritických nerastov v tejto oblasti, pričom ju prezentuje ako ekonomickú nevyhnutnosť v kontexte amerických ciel.

Carney vidí v ťažbe nerastov príležitosť pre hospodársky rast Kanady a USA. "Je to príležitosť predovšetkým pre obyvateľov Ontária, vrátane pôvodného obyvateľstva," povedal. Dodal však, že hoci je to potenciálna príležitosť pre USA, nie je automatická. Zdôraznil, že Kanada má aj iných partnerov, napríklad v Európe, ktorí majú záujem o účasť v týchto hodnotových reťazcoch.

Kanada definovala 31 nerastov ako "kritické", vrátane lítia, grafitu, niklu, kobaltu, medi a prvkov vzácnych zemín.

Komentár redakcie: Vyjadrenia premiéra Carneyho naznačujú, že Kanada si uvedomuje strategický význam svojich nerastných zdrojov a bude sa usilovať o diverzifikáciu svojich obchodných partnerstiev, namiesto toho, aby automaticky uprednostňovala Spojené štáty.

Ford označil novú dohodu za "prelomovú" a prisľúbil ňou istotu pre investorov a navrhovateľov projektov. "Je čas, aby Kanada opäť začala stavať veľké veci a nikde nebude mať táto dohoda taký okamžitý dopad ako na rozvoj Ring of Fire," povedal Ford a dodal, že dohoda "odomkne" rozsiahle zásoby kritických nerastov v Ontáriu.

Dohoda umožňuje Ottawe odložiť federálne posudzovanie vplyvov na životné prostredie a konzultácie s pôvodným obyvateľstvom v prípade rozsiahlych projektov, ktoré spadajú pod federálny zákon o posudzovaní vplyvov, s cieľom znížiť duplicitu. Úrad pre posudzovanie vplyvov Kanady zároveň naznačil, že by mohol dokončiť posudzovanie úsekov plánovanej cesty do Ring of Fire do júna 2026 a povoliť niektoré predbežné práce, čo je o tri roky skôr, ako očakávala vláda Ontária.

Dve malé First Nations v blízkosti Ring of Fire – Marten Falls a Webequie – podpísali s Ontáriom dohody o spolupráci a podporujú projekt. Viedli niekoľko rokov trvajúce posudzovanie vplyvov na životné prostredie pre úseky cesty.

Niektoré First Nations a environmentálne skupiny však dohodu kritizujú. Regionálny náčelník Ontária Abram Benedict uviedol, že "prioritizuje zefektívnenie schvaľovania a zároveň odsunie stranou inherentnú jurisdikciu First Nations a oslabuje povinnosť konzultovať."

Organizácia Wildlands League, ktorá sa zaoberá ochranou prírody, tento týždeň uviedla, že Ontario "vykuchalo" svoju legislatívu o ohrozených druhoch a vyjadrila vážne obavy o prístup provincie k ochrane životného prostredia.

Ford nevylúčil použitie nových právomocí, ktoré si vláda udelila zákonom známym ako Bill 5, ktorý umožňuje vyhlásiť dočasné "špeciálne ekonomické zóny", kde by bolo možné pozastaviť platnosť provinčných alebo obecných zákonov na urýchlenie projektu. Na otázku, či súhlasí s pozastavením environmentálnych procesov Ontária pre projekty, ktoré by sa mohli nachádzať v špeciálnej ekonomickej zóne, Carney uviedol, že federálna vláda si ponecháva zodpovednosť za ochranu životného prostredia v oblastiach, ako sú biotopy rýb a sťahovavé vtáky. Ottawa je tiež zodpovedná za konzultácie s pôvodným obyvateľstvom podľa článku 35 ústavy.