Kolorádská panva stráca vodu závratným tempom: Míňa sa podzemná zásoba veľkosti jazera Mead
Satelitné snímky NASA odhaľujú dramatický úbytok podzemných vôd v povodí rieky Colorado. Situácia ohrozuje poľnohospodárstvo a priemysel v celých Spojených štátoch.
Nová štúdia odhalila, že v povodí rieky Colorado za posledných 20 rokov zmizlo 27,8 milióna akrov stôp podzemnej vody. Toto množstvo sa takmer rovná objemu najväčšej vodnej nádrže v USA, jazera Mead, čo signalizuje alarmujúci stav vodnej krízy v regióne.
Výskum poukazuje na kritický nedostatok vody, ktorý postihuje juhozápad USA. Podzemná voda mizne 2,4-krát rýchlejšie ako voda povrchová, čo predstavuje obrovskú hrozbu pre poľnohospodárstvo, energetiku a výrobu. Jay Famiglietti, hydrológ z Arizonskej štátnej univerzity a hlavný autor štúdie, varuje, že tento problém sa týka celej krajiny, pretože povodie rieky Colorado zabezpečuje značnú časť potravín a podporuje dôležité odvetvia.
Povodím rieky Colorado je zásobovaných približne 40 miliónov ľudí v siedmich štátoch USA a rozsiahle poľnohospodárske oblasti. Najväčšie straty podzemnej vody boli zaznamenané v dolnej časti povodia, vrátane Arizony, Nevady a Kalifornie. Úbytok povrchovej vody je viditeľný na klesajúcich hladinách v jazerách Powell a Mead a na zníženom prietoku rieky Colorado, ktorý sa za posledné storočie znížil približne o 20 %.
Problémom je, že podzemná voda je pre bežných ľudí neviditeľná a ťažko pochopiteľná. Dôsledkom tejto menšej viditeľnosti je aj slabšia regulácia. Kalifornia zaviedla celoštátne riadenie podzemných vôd až v roku 2014 a Arizona stále nereguluje využívanie podzemnej vody vo väčšine štátu. To umožňuje majiteľom pozemkov čerpať neobmedzené množstvá vody, čo vedie k jej nadmernému čerpaniu.
Komentár redakcie: Štúdia tiež ukazuje, že tempo úbytku vody v povodí rieky Colorado sa v poslednom desaťročí zrýchlilo, pričom od roku 2015 sa sladká voda stráca trikrát rýchlejšie ako v predchádzajúcom desaťročí. Vedci zdôrazňujú potrebu lepšieho riadenia podzemných vôd a obávajú sa, že klimatická kríza a jej dôsledky, ako sú rastúce teploty a častejšie suchá, situáciu ešte zhoršia.
Za hlavnú príčinu úbytku podzemných vôd v posledných dvoch desaťročiach sa považuje nadmerné čerpanie, ktoré je často legálne, ale nechránené. Rozširovanie rozsiahleho priemyselného poľnohospodárstva v juhozápade, najmä v Arizone, vedie k hĺbeniu hlbších a väčších studní. Okrem toho, aj keď v menšej miere, zvyšujú spotrebu vody aj dátové centrá.
