Kosatky používajú riasy ako masážne nástroje: Nový pohľad na správanie inteligentných morských cicavcov
Kosatky tvoria páry a pomocou riasy si navzájom masírujú chrbty. Ide o nový druh sociálnej interakcie, ktorý môže mať významný vplyv na ich zdravie a vzájomné vzťahy.
Vedci objavili prekvapivé správanie u kosatiek: používajú kusy morských rias na vzájomnú masáž, čo naznačuje výrobu nástrojov u týchto morských cicavcov. Ide o prvý dôkaz takéhoto správania.
Kosatky v Salish Sea boli spozorované, ako si odtrhávajú kusy morských rias a používajú ich na masírovanie chrbtov. Toto správanie, nazvané "allokelping", bolo zaznamenané pomocou dronov a ukázalo sa, že sa ho zúčastňujú kosatky všetkých vekových kategórií. Podľa vedcov z Centra pre výskum veľrýb (CWR) a University of Exeter, toto správanie pravdepodobne posilňuje sociálne väzby a zlepšuje zdravie kože.
Zatiaľ čo "kelping", teda interakcia s riasami, je u veľrýb známa, "allokelping" je unikátny tým, že kosatky si riasu vyberú, upravia a používajú ju spoločne. Vedci sa domnievajú, že pevnosť a pružnosť riasy druhu *bull kelp* ju robí ideálnym nástrojom na čistenie a masáž. Pozoruhodné je, že toto správanie bolo zaznamenané u všetkých troch skupín južných kosatiek, čo naznačuje, že je dôležitou súčasťou ich sociálneho života.
Výskumníci zistili, že kosatky sa najčastejšie spárujú na "allokelping" s blízkymi príbuznými alebo s jedincami podobného veku. Táto populácia kosatiek je predmetom štúdií už 50 rokov, no tento objav ukazuje, že stále je možné nájsť nové aspekty ich správania. Kvalitnejšie videozáznamy z dronov umožnili detailnejšie pozorovanie, ktoré odhalilo toto predtým nepoznané správanie.
Komentár redakcie: Objav "allokelpingu" poukazuje na komplexnosť sociálneho života kosatiek a zdôrazňuje potrebu ochrany ich prirodzeného prostredia. Strata týchto majestátnych tvorov by znamenala stratu nielen jednotlivých zvierat, ale aj nenahraditeľnej kultúry a tradícií.
Vedci sa domnievajú, že dotyk je pre kosatky dôležitý, rovnako ako pre primáty. Masáž riasami môže znižovať stres a posilňovať vzťahy. Okrem toho, riasy môžu mať antibakteriálne a protizápalové vlastnosti, ktoré prispievajú k zdraviu kože. V súčasnosti sa vykonávajú ďalšie štúdie, ktoré majú potvrdiť tieto zistenia a preskúmať sociálne a zdravotné benefity tohto správania.
Populácia južných kosatiek je kriticky ohrozená a v súčasnosti ich žije len 73 jedincov. Ich hlavnou potravou sú lososy Chinook, ktorých populácia klesá v dôsledku nadmerného rybolovu, zmeny klímy a ničenia ich prirodzeného prostredia. Kosatky sú tiež ovplyvnené znečistením a hlukom spôsobeným ľudskou činnosťou. Vedci varujú, že ak sa neprijmú zásadné zmeny, vyhliadky pre južné kosatky sú veľmi pochmúrne.
Okrem ochrany genetickej diverzity je dôležité chrániť aj kultúrne a behaviorálne rozmanitosti. "Allokelping" je dôkazom jedinečnosti tejto populácie kosatiek. Strata týchto zvierat by znamenala stratu komplexnej spoločnosti a jedinečných kultúrnych tradícií. Ohrozené sú aj lesy morských rias, kde kosatky získavajú svoje "nástroje", kvôli stúpajúcim teplotám oceánov, čo predstavuje ďalšiu hrozbu pre prežitie južných kosatiek.
