Mikroplasty v pľúcach: Spúšťajú zhubné zmeny na bunkovej úrovni
Výskum ukázal, že zdravé bunky v pľúcach absorbujú MNPs vo väčšej miere ako rakovinové bunky, čo vedie k nebezpečným biologickým zmenám.
Drobné častice plastov, prítomné takmer všade, predstavujú pre ľudské zdravie čoraz väčšiu hrozbu. Nová štúdia z Viedenskej lekárskej univerzity odhalila, že mikroplasty a nanoplasty (MNPs) môžu v pľúcnych bunkách vyvolať zmeny vedúce k rakovine.
Napriek tomu, že dýchací systém je hlavnou cestou, ktorou sa mikroplasty dostávajú do tela, doposiaľ sme o ich vplyve na pľúca vedeli len málo. Vedci z MedUni Vienna preukázali, že MNPs môžu spustiť zhubné zmeny v pľúcnych bunkách, ktoré sú spojené s rozvojom rakoviny. Výsledky štúdie publikované v časopise Journal of Hazardous Materials opätovne zdôrazňujú potrebu znížiť produkciu plastového odpadu.
Tím vedcov pod vedením Karin Schelch, Balázsa Dömeho a Büsry Ernhofer (všetci z Oddelenia hrudnej chirurgie a Komplexného onkologického centra na MedUni Vienna) skúmal, ako polystyrénové mikro- a nanoplasty (PS-MNPs) interagujú s rôznymi typmi pľúcnych buniek. Polystyrén je bežný plast, ktorý sa používa v obaloch potravín a jednorazových výrobkoch. Prekvapivé bolo, že zdravé pľúcne bunky absorbovali menšie častice (0,00025 milimetra) PS-MNPs viac ako rakovinové bunky. To viedlo k biologickým zmenám, ktoré zdôrazňujú zdravotné riziká spojené s MNPs.
Po kontakte s časticami sa u zdravých buniek zvýšila migrácia, poškodenie DNA, oxidačný stres a aktivácia signálnych dráh, ktoré podporujú rast a prežitie buniek – to všetko sú skoré indikátory rozvoja rakoviny. „Obzvlášť výrazná bola znížená schopnosť zdravých buniek opraviť poškodenie DNA a súčasná aktivácia určitých signálnych dráh, ktoré zvyčajne podporujú rast buniek,“ uviedla vedúca štúdie Karin Schelch.
Komentár redakcie: Nové zistenia poukazujú na znepokojivý vplyv mikroplastov na ľudské zdravie a podčiarkujú potrebu obmedziť používanie plastov a hľadať alternatívne materiály. Dôslednejší výskum je nevyhnutný na pochopenie dlhodobých dôsledkov vystavenia mikroplastom a na vývoj účinných stratégií ochrany zdravia.
Zatiaľ čo rakovinové bunky zostali relatívne nezmenené, aj krátkodobé vystavenie MNPs mohlo ovplyvniť zdravé pľúcne bunky smerom k zhubným zmenám. Podľa najnovších zistení sa aktivovali aj obranné mechanizmy buniek. „Pozorovali sme aktiváciu antioxidačných obranných systémov – čo naznačuje, že bunky sa aktívne bránia proti stresu spôsobenému plastovými časticami,“ vysvetľuje prvá autorka Büsra Ernhofer.
Pľúca sú považované za jednu z hlavných ciest expozície mikroplastom prenášaným vzduchom. O tom, ako tieto častice interagujú s bunkami pľúcneho tkaniva, sa však vie málo. „Dostupné údaje poskytujú počiatočné náznaky, že najmä zdravé pľúcne bunky reagujú spôsobom, ktorý vyvoláva obavy,“ hovorí spoluautor štúdie Balázs Döme. To otvára nové otázky o možnom spojení medzi znečistením plastmi, chronickými ochoreniami pľúc a rozvojom rakoviny – a zdôrazňuje potrebu interdisciplinárneho výskumu a potrebu znížiť produkciu plastového odpadu. Dlhodobé účinky expozície MNP na pľúca zostávajú nejasné a podľa výskumného tímu je potrebné ich urýchlene preskúmať.
