Mladí dospelí v literatúre starnú: Hrozí, že mladší čitatelia ostanú bokom?

Žánru young adult (YA) literatúry dominujú príbehy o starších tínedžeroch a dokonca dospelých, čo môže viesť k zanedbávaniu mladších čitateľov. Naznačuje to štúdia z University of Mississippi.

Podľa Ally Watkins, knihovníčky z J.D. Williams Library, analýza bestsellerov pre mladých dospelých ukazuje, že hlavné postavy majú častejšie 17 rokov a viac. Novely zamerané na vekovú kategóriu 13-15 rokov sú čoraz zriedkavejšie. Watkins zdôrazňuje dôležitosť, aby sa čitatelia videli v knihách, či už prostredníctvom veku, etnickej príslušnosti, záujmov alebo kultúry. Ak sa 14-ročný čitateľ nedokáže stotožniť s postavami, môže stratiť záujem o čítanie.

Knihovníci dlhodobo upozorňujú na tento problém, ale doteraz nemali vedecké dôkazy na podporu týchto tvrdení. Watkins hovorí, že počas práce v knižniciach pozorovala tento trend priamo pri objednávaní a čítaní nových kníh. Kladie si otázku, či kvôli tomu nestrácajú mladších čitateľov.

Pri výskume navštevovala miestnu knižnicu, kde sa o probléme rozprávala s vedúcou knižnice Meridith Wulff. Wulff a Erica Brady, špecialistka pre mládež, si všimli, že mladší tínedžeri a ich rodičia hľadajú knihy, ktoré by boli niekde medzi detskou a young adult literatúrou, pretože sekcia pre mladých dospelých často obsahuje zrelšie témy a staršie postavy. Wulff zdôrazňuje, aké dôležité je pre deti vidieť seba v knihách, vrátane postáv, ktoré majú podobný vek. Čítanie o postavách s podobnými vlastnosťami pomáha deťom cítiť sa menej osamelo a rozvíjať empatiu.

Komentár redakcie: Štúdia poukazuje na dôležitý posun v YA literatúre a potenciálny dopad na mladších čitateľov. Knihovníci a pedagógovia musia byť ostražití a zabezpečiť, aby mali mladí tínedžeri prístup ku knihám, s ktorými sa môžu stotožniť.

Watkins poukazuje na zlatú éru YA literatúry v rokoch 2000 a 2010, kedy boli bestsellery ako Harry Potter (11 rokov) a Darcovstvo (12 rokov) bežné. Dnešné bestsellery ako They Both Die at the End, The Hate U Give a The Heartless Hunter majú hlavné postavy, ktoré majú 17 rokov a viac.

Popularita YA literatúry rastie, a s ňou aj vek čitateľov. Tituly s staršími postavami sa často predávajú lepšie, najmä medzi dospelými čitateľmi, pričom viac ako štvrtina čitateľov YA literatúry má 28 rokov a viac. Títo starší čitatelia môžu ovplyvňovať trend starších postáv.

Watkins zdôrazňuje, že je dôležité, aby si každý mohol čítať, čo chce, ale ak dospelí čitatelia ovplyvňujú trh pre mladších ľudí, môže to byť problém. Pre knihovníkov, pedagógov a rodičov to znamená, že výber knihy pre mladého tínedžera môže byť zložitejší ako len vybrať kategóriu.

Watkins pripomína jeden z piatich zákonov knižničnej vedy: "Pre každú knihu jej čitateľ." Ľudia, ktorí pracujú s mladými čitateľmi, si musia byť vedomí trendov, aby mohli prispôsobiť odporúčania a zabezpečiť, aby sa správna kniha dostala k správnemu čitateľovi. Ak chcú mladší čitatelia čítať o starších, je to v poriadku, ale ak chcú čítať o 14-ročných, táto možnosť by mala byť tiež k dispozícii.