Mladistvý imunitný systém u seniorov: Dvojsečná zbraň? Nová štúdia odhaľuje riziká autoimunitných ochorení
Vedci zistili, že zatiaľ čo „imunitná mladosť“ chráni pred infekciami, zvyšuje riziko reumatoidnej artritídy, lupusu a iných ochorení.
Výskum naznačuje, že seniori s imunitným systémom pripomínajúcim mladý organizmus môžu byť náchylnejší na rozvoj autoimunitných chorôb.
Zdá sa, že bájny elixír mladosti má aj svoju odvrátenú stranu. Nová štúdia upozorňuje, že u seniorov s výnimočne „mladým“ imunitným systémom sa môže zvyšovať riziko vzniku autoimunitných ochorení, ako je reumatoidná artritída, lupus, celiakia a psoriáza.
Zistenia publikované v odbornom časopise Nature Aging naznačujú, že hoci „imunitná mladosť“ chráni starších ľudí pred infekciami a chorobami, platia za ňu určitú cenu. „Títo pacienti majú imunitný systém ako mladíci, hoci majú 60 alebo 70 rokov, ale daňou za to je autoimunita,“ vysvetľuje vedúca výskumníčka Dr. Cornelia Weyand, reumatologička z Mayo Clinic v Rochesteri, Minnesota.
Výskumný tím objavil tento fenomén „celulárnej mladosti“ u viac ako stovky seniorov, ktorí sa na Mayo Clinic liečili na gigantobunkovú arteritídu, autoimunitné ochorenie spôsobujúce zápal výstelky tepien. Ak sa nelieči, môže viesť až k oslepnutiu.
Komentár redakcie: Zistenia tejto štúdie vyvolávajú dôležité otázky o komplexnosti imunitného systému a o tom, ako sa mení s vekom. Hoci udržanie silného imunitného systému je kľúčové pre ochranu pred infekciami, zdá sa, že existuje jemná hranica medzi ochranou a poškodením. Ďalší výskum je potrebný na lepšie pochopenie týchto mechanizmov a na vývoj stratégií, ktoré pomôžu seniorom udržať si zdravý imunitný systém bez zvýšeného rizika autoimunitných ochorení.
V tkanivách pacientov s týmto ochorením identifikovali špecializované imunitné bunky, tzv. kmeňové T-bunky. Tieto bunky sa správali ako mladé kmeňové bunky, ktoré bežne podporujú hojenie a rast. U týchto pacientov však spôsobovali autoimunitné ochorenie, pri ktorom imunitný systém omylom útočí na zdravé orgány a tkanivá.
Zároveň zistili, že u týchto pacientov nefungovali správne inhibítory imunitných kontrolných bodov – proteíny, ktoré regulujú imunitný systém a zabraňujú mu v napádaní zdravých buniek.
Výsledky štúdie naznačujú, že starnutie imunitného systému nemusí byť len negatívny proces. Naopak, môže ísť o sofistikovaný mechanizmus, ktorý pomáha imunitnému systému prispôsobiť sa s pribúdajúcim vekom a predchádzať rozvoju autoimunitných ochorení.
„Na rozdiel od toho, čo by si človek mohol myslieť, starnutie imunitného systému súbežne s telom má svoje výhody,“ dodáva Dr. Jörg Goronzy, ďalší z vedúcich výskumníkov z Mayo Clinic. „Musíme brať do úvahy cenu, ktorú platíme za imunitnú mladosť. Touto cenou môže byť autoimunitné ochorenie.“
Výskumný tím teraz vyvíja nové diagnostické testy, ktoré by mohli pomôcť identifikovať ľudí s vysokým počtom týchto mladých imunitných kmeňových buniek. Títo jedinci môžu mať v neskoršom veku vyššie riziko vzniku autoimunitných ochorení.
