mRNA vakcíny novej generácie: Ešte účinnejšia ochrana na obzore?

mRNA vakcíny sa vyvíjajú. Vedci kombinujú ich rýchlu výrobu s efektívnou imunitnou odpoveďou vírusových nanočastíc, čím otvárajú dvere pre lepšiu ochranu pred chorobami.

Vakcíny, ktoré napodobňujú vírusy, zvyčajne vyvolávajú silnejšiu imunitnú odpoveď. mRNA vakcíny sa zase vyznačujú rýchlou a lacnou výrobou. Najnovší vývoj prináša to najlepšie z oboch svetov: mRNA vakcíny, ktoré kódujú vírusom podobné nanočastice, namiesto jednotlivých proteínov, ako je to v prípade súčasných vakcín proti COVID-19.

Výskum Grace Hendricks z University of Washington v Seattle ukázal, že mRNA vakcína proti COVID-19, ktorá vytvára nanočastice, vyvolala u myší až 28-krát silnejšiu imunitnú odpoveď v porovnaní so štandardnou mRNA vakcínou.

Hendricks uvádza, že niektoré nepríjemné, ale mierne vedľajšie účinky mRNA vakcín sú spôsobené okamžitou reakciou tela na vstreknuté mRNA a tukové častice, v ktorých sú uzavreté. Potentnejšie vakcíny by mohli znížiť potrebnú dávku. „Dôležitá imunitná odpoveď by zostala rovnaká, ale vedľajšie účinky by boli nižšie, pretože podáte menšiu dávku,“ vysvetľuje.

Komentár redakcie: Nová generácia mRNA vakcín s nanočasticami predstavuje sľubný krok vpred v oblasti vakcinácie. Kombinácia rýchlej výroby a silnej imunitnej odpovede by mohla viesť k účinnejším vakcínam proti rôznym chorobám, a to aj pri znížení vedľajších účinkov. Budúce klinické štúdie na ľuďoch sú však kľúčové na potvrdenie týchto počiatočných výsledkov.

Prvé vakcíny obsahovali oslabené „živé“ vírusy, ktoré boli veľmi účinné, ale predstavovali riziko pre ľudí s oslabeným imunitným systémom. Neskôr prišli inaktivované vakcíny obsahujúce „mŕtve“ vírusy, ktoré sú bezpečnejšie, ale zložitejšie na výrobu.

Ďalším krokom boli vakcíny s proteínovými podjednotkami, ktoré obsahujú iba vonkajšie proteíny vírusov. Sú ešte bezpečnejšie ako inaktivované vakcíny, ale voľne plávajúce proteíny zvyčajne nevyvolávajú silnú imunitnú odpoveď.

Preto začali vedci vkladať vírusové proteíny do malých sfér, čím vytvorili pichľavé gule, ktoré pre imunitný systém vyzerajú ako vírus, ale sú rovnako bezpečné ako vakcíny s proteínovými podjednotkami. Jedným zo spôsobov, ako to dosiahnuť, je modifikovať existujúce proteíny tak, aby sa samy zostavili do malých gúľ s vírusovými proteínmi vyčnievajúcimi z nich – známe ako vakcinačné nanočastice.

Počas pandémie vytvorili kolegovia Hendricks vakcínu proti COVID-19 na báze nanočastíc s názvom Skycovion. Bola schválená v Južnej Kórei v roku 2022, ale mRNA vakcíny už mali veľký náskok, takže sa nepoužívala rozsiahlo.

mRNA vakcíny sa vyrábajú oveľa rýchlejšie a jednoduchšie ako vakcíny na báze proteínov, pretože obsahujú recepty na výrobu proteínov a bunky v našom tele robia ťažkú prácu pri výrobe týchto proteínov. Vírusové proteíny kódované mRNA vakcínami prvej generácie končia vyčnievaním z vonkajšej strany buniek a produkujú lepšiu imunitnú odpoveď ako voľne plávajúce proteíny, ale nie tak účinnú ako vakcíny na báze nanočastíc.

Hendricks a jej kolegovia teraz skombinovali výhody oboch prístupov vytvorením vakcíny pozostávajúcej z mRNA kódujúcej Skycovion. Keď sa vakcinačné proteíny vyrábajú vnútri buniek, samy sa zostavujú do nanočastíc, čo sa preukázalo ako účinné v štúdii na myšiach.

„Bol to len dôkaz konceptu tohto genetického doručovania,“ hovorí Hendricks. Ona a jej kolegovia už pracujú na mRNA vakcínach s nanočasticami proti chrípke, Epstein-Barrovej vírusu – ktorý môže spôsobovať rakovinu – a ďalším vírusom.

„Som nadšený z prísľubu mRNA nanočastíc pre vakcíny,“ hovorí William Schief zo Scripps Research Institute v Kalifornii, ktorý vyvíja vakcíny proti HIV. „Moji spolupracovníci a ja sme publikovali fantastické výsledky imunogenity s dvoma mRNA nanočasticami v klinických štúdiách a niekoľkými takýmito nanočasticami v modeloch na myšiach. Táto nová práca pekne dopĺňa túto prácu.“ Napriek potenciálu mRNA vakcín USA nedávno ohlásili rozsiahle škrty vo financovaní ich vývoja.