Nestlé čelí obvineniam z ohrozovania zdravia detí v Afrike pridaným cukrom v cereáliách
Spoločnosť Nestlé je obviňovaná z dvojakého metra v súvislosti s prídavkom cukru do detských cereálií predávaných v Afrike. Obvinenia prichádzajú v čase, keď v regióne narastá obezita u detí.
Švajčiarsky potravinársky gigant Nestlé sa opäť ocitol pod paľbou kritiky. Podľa rozsiahleho vyšetrovania aktivistov spoločnosť naďalej pridáva cukor do detských cereálií predávaných v afrických krajinách, čím údajne riskuje zdravie dojčiat kvôli zisku.
Organizácia Public Eye, ktorá sa označuje za globálnu organizáciu pre spravodlivosť, obvinila Nestlé z uplatňovania "dvojakého metra". Spoločnosť však tvrdenia odmieta a označuje vyšetrovanie za zavádzajúce. Hovorca Nestlé uviedol, že prisladzovanie cereálií je nevyhnutné na zabezpečenie ich prijateľnosti pre deti a zároveň na boj proti podvýžive. Zdôraznil, že receptúry sú v súlade s národnými predpismi daných krajín.
Výskumníci z Public Eye spolupracovali s aktivistami vo viac ako 20 afrických krajinách, kde zakúpili 94 vzoriek výrobkov Cerelac určených pre deti od šiestich mesiacov. Laboratórna analýza preukázala pridaný cukor vo viac ako 90 % testovaných cereálií, v priemere 6 gramov, teda 1,5 čajovej lyžičky, na porciu.
Podľa zistení pochádzala väčšina produktov bez pridaného cukru z dovozu a pôvodne boli určené pre európsky trh, s výnimkou dvoch variantov, ktoré boli nedávno uvedené na trh v Južnej Afrike. Množstvo pridaného cukru sa pohybovalo od 5 gramov na porciu (Egypt, Madagaskar, Južná Afrika, Malawi, Nigéria) až po 7,5 gramu v produkte predávanom v Keni.
Komentár redakcie: Obvinenia voči spoločnosti Nestlé ohľadom prídavku cukru do detských cereálií v Afrike vyvolávajú etické otázky o zodpovednosti nadnárodných spoločností voči rozvojovým krajinám. Argument spoločnosti o zabezpečení prijateľnosti produktov pre deti v kontexte boja proti podvýžive je potrebné hodnotiť vo svetle odporúčaní WHO a dlhodobých dopadov nadmernej konzumácie cukru na zdravie.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) odporúča, aby potraviny pre deti do troch rokov neobsahovali pridané cukry ani sladidlá, a to aj kvôli riziku vytvorenia dlhodobej preferencie pre sladké jedlá.
Vyšetrovanie Public Eye z apríla 2024 odhalilo, že Nestlé pridáva cukor a med do detských mliek a cereálnych produktov predávaných v Ázii, Afrike a Latinskej Amerike, zatiaľ čo ekvivalentné produkty v bohatších krajinách pridaný cukor neobsahujú.
V liste adresovanom generálnemu riaditeľovi Nestlé, Philippovi Navratilovi, 19 afrických občianskych a spotrebiteľských organizácií vyjadrilo znepokojenie: „Viete, ako robiť veci inak. Ale urobili ste zámerné rozhodnutie kŕmiť deti v Afrike menej zdravými možnosťami.“
Po vyšetrovaní Public Eye v roku 2024 Nestlé oznámilo zámer zaviesť varianty Cerelac bez pridaného cukru na všetkých trhoch. Aktivisti to však považujú za nedostatočné a vyzývajú spoločnosť, aby okamžite prestala pridávať cukor do detských potravín.
„Pridaním cukru do detských cereálií Nestlé riskuje zdravie afrických detí kvôli zisku,“ tvrdia aktivisti, ktorí spoločnosť obviňujú z prispievania k „preventabilnej katastrofe verejného zdravia“ a šíreniu epidémie neprenosných ochorení súvisiacich so stravou na celom kontinente.
Peggy Diby, globálna riaditeľka pre firemné záležitosti spoločnosti Nestlé Nutrition, odmieta obvinenia: „Ide o nepodložené obvinenia, ktoré naznačujú konanie, ktoré je v rozpore so všetkými našimi hodnotami. Nesúhlasíme so správou Public Eye. Je zavádzajúca. Nemáme dvojaké štandardy, pokiaľ ide o výživu v ranom detstve.“
V uplynulom roku Nestlé uviedlo na trh v Indii 14 variantov Cerelac bez pridaného cukru a Diby uviedla, že urýchľuje zavádzanie variantov bez pridaného cukru v afrických krajinách. Zároveň uviedla, že Public Eye odmietla zdieľať podrobnosti o svojich testoch, a spochybnila zistené hladiny cukru s tým, že zahŕňajú aj prirodzene sa vyskytujúce cukry z mlieka, cereálií a ovocia v produktoch. Uviedla, že hladiny v produktoch Nestlé sú „výrazne pod“ hranicami stanovenými v medzinárodných normách pre bezpečnosť a kvalitu potravín, ktoré zverejnila WHO a Organizácia OSN pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO), známa ako Codex Alimentarius.
„Najväčšou výzvou v Afrike nie je obezita, ale podvýživa,“ zdôraznila Diby, pričom upozornila na nedostatok železa ako na osobitný problém. „Sme tu, aby sme poskytovali riešenia prispôsobené veku, ktoré prispievajú k [riešeniu] podvýživy.“
Dr. Sara Colombo Mottaz, globálna riaditeľka pre lekárske, regulačné a vedecké záležitosti spoločnosti Nestlé Nutrition, uviedla, že obohatené cereálie zohrávajú kľúčovú úlohu pri poskytovaní potrebných mikroživín a spoločnosť má interné "ochranné opatrenia" na udržanie pridaných cukrov pod určitou úrovňou.
Vyjadrila sa, že deti v maternici alebo dojčené deti sú zvyknuté na sladké chute a je dôležité ponúknuť im príchute, ktoré prijmú pri prechode na tuhú stravu.
„Chceme rodičom poskytnúť [sortiment produktov], ktoré sú tiež pod našou ochranou,“ povedala. „Pamätajte, že deti vo veku šiestich mesiacov … môžu odmietnuť jesť, a ak odmietnu jesť, nebudú môcť správne rásť.“
