Prelom v boji s maláriou: Nová protilátka sľubuje účinnú prevenciu

Klinická štúdia fázy 1 priniesla nádej v podobe monoklonálnej protilátky, ktorá ukázala vysokú účinnosť pri prevencii malárie, jednej z hlavných príčin úmrtí detí v subsaharskej Afrike.

Malária, ktorá si každoročne vyžiada vyše 600 000 životov, najmä medzi deťmi v subsaharskej Afrike, predstavuje obrovskú výzvu pre globálne zdravie. Súčasné liečby a vakcíny majú obmedzenú účinnosť. Nová klinická štúdia, realizovaná odborníkmi z Centra pre vývoj vakcín a globálne zdravie (CVD) na University of Maryland School of Medicine, však prináša sľubné výsledky. Experimentálna monoklonálna protilátka preukázala v ranej fáze testovania vysokú mieru ochrany proti parazitom malárie.

Štúdia, publikovaná v prestížnom časopise The Lancet, prebiehala formou kontrolovanej expozície zdravých dobrovoľníkov infikovaným komárom. Účastníci boli vystavení uhryznutiu komárov prenášajúcich maláriu v prísne kontrolovaných podmienkach. Výskum bol realizovaný v spolupráci s Gates Medical Research Institute a financovaný nadáciou Billa & Melindy Gatesových.

Vedúca autorka štúdie, profesorka medicíny Kirsten E. Lyke, zdôrazňuje transformačný potenciál tejto protilátky: "Táto nová monoklonálna protilátka by mohla zmeniť spôsob, akým predchádzame malárii u malých detí a tehotných žien. Na rozdiel od vakcín, ktoré si vyžadujú viacero dávok, jediná injekcia dlhodobo pôsobiacej protilátky by mohla poskytnúť okamžitú, viacmesačnú ochranu."

Komentár redakcie: Výsledky štúdie predstavujú významný krok vpred v boji proti malárii a signalizujú potenciálnu zmenu paradigmy v preventívnych stratégiách. Monoklonálne protilátky, na rozdiel od tradičných vakcín, poskytujú okamžitú a dlhodobú ochranu, čo je obzvlášť dôležité pre ohrozené skupiny, ako sú deti a tehotné ženy.

Monoklonálne protilátky (mAbs) sú synteticky vytvorené proteíny, ktoré napodobňujú prirodzené imunitné mechanizmy tela. Testovaná protilátka, označená ako MAM01, cielene pôsobí na proteín na povrchu parazita malárie (Plasmodium falciparum), čím blokuje infekciu skôr, ako sa rozšíri do krvného obehu.

Do prvej fázy, dvojito zaslepenej, placebom kontrolovanej štúdie bolo zapojených 38 zdravých dospelých jedincov bez predchádzajúcej skúsenosti s maláriou. Účastníci dostali buď jednu dávku MAM01 alebo placebo a následne boli vystavení infikovaným komárom. Prekvapujúco, u žiadneho z účastníkov, ktorí dostali najvyššiu dávku monoklonálnej protilátky, sa po vystavení parazitom malárie infekcia nerozvinula. Pre porovnanie, v skupine s placebom boli infikovaní všetci účastníci.

"Tieto počiatočné výsledky naznačujú, že táto monoklonálna protilátka môže poskytnúť spoľahlivú ochranu proti malárii, ktorá naďalej neúmerne postihuje deti žijúce v krajinách s nízkymi a strednými príjmami," povedal spoluautor štúdie Matthew B. Laurens. Počas štúdie neboli zaznamenané žiadne závažné nežiaduce udalosti súvisiace s liečbou.

Tím CVD sa teraz zameriava na optimalizáciu dávkovania a znižovanie nákladov, aby bola prevencia založená na monoklonálnych protilátkach reálne dostupná v oblastiach, kde je malária endemická. V Ugande už začalo testovanie tejto preventívnej liečby u malých detí.