Prírodný opaľovací krém z peľu chráni pokožku aj koralové útesy
Vedci vyvinuli inovatívny opaľovací krém na báze peľu, ktorý je šetrný k životnému prostrediu a zároveň účinne chráni pokožku pred UV žiarením.
Nový experimentálny opaľovací krém využíva peľ z rastlín ako účinnú alternatívu k minerálnym filtrom, ktoré môžu poškodzovať koralové útesy.
Tím vedcov zo singapurskej Nanyang Technological University v spolupráci s odborníkmi zo Soul National University v Južnej Kórei vyvinul nový typ opaľovacieho krému, ktorý namiesto tradičných minerálnych filtrov ako oxid titaničitý a oxid zinočnatý využíva peľ z rastlín. Tieto minerálne filtre, hoci účinné, môžu v podobe nanočastíc poškodzovať koralové útesy.
Vedci experimentovali s peľom zo slnečníc a kamélií, pričom najlepšie výsledky dosiahli s peľom z kamélií. Tento peľ je považovaný za nealergénny a je bežne dostupný ako relatívne lacný doplnok stravy.
Pomocou špeciálneho procesu na báze vody, ktorý nevyužíva agresívne chemikálie ani vysoké teploty, vedci odstránili vnútorný obsah peľových zŕn. Zostala tak vonkajšia vrstva z odolného prírodného biopolyméru známeho ako sporopolenín. Ten bol následne premenený na transparentný mikrogél, ktorý je tenší ako ľudský vlas.
Komentár redakcie: Hoci je globálne otepľovanie hlavnou príčinou blednutia koralov, negatívny vplyv niektorých chemických látok v bežných opaľovacích krémoch na koralové útesy je preukázaný. Tento výskum prináša sľubnú alternatívu, no dôležité bude overiť aj jeho dlhodobú stabilitu na pokožke a prípadné alergické reakcie u citlivých jedincov.
Laboratórne testy na zvieracej koži ukázali, že gél blokuje škodlivé ultrafialové žiarenie rovnako účinne ako bežné opaľovacie krémy s minerálnymi alebo chemickými filtrami s ochranným faktorom SPF 30. To znamená, že blokuje približne 97 % UV žiarenia.
Navyše, sporopolenín absorbuje menej energie vo viditeľnom a blízkom infračervenom spektre ako bežné opaľovacie krémy. Vďaka tomu mikrogél dokázal udržať pokožku až o 5 °C chladnejšiu po dobu 20 minút po aplikácii.
Dôležité je, že gél nemal žiadny negatívny vplyv na koraly ani po 60 dňoch pôsobenia vo vode, v ktorej žili. Na porovnanie, koraly vystavené komerčným opaľovacím krémom začali blednúť a do šiestich dní uhynuli.
"Vieme, že peľ je prirodzene odolný voči UV žiareniu, pretože jeho obal musí chrániť vnútorný obsah pred drsnými podmienkami prostredia, vrátane slnečného žiarenia," hovorí vedúci vedecký pracovník, profesor Cho Nam-Joon z NTU. "Chceli sme vyvinúť cenovo dostupný a účinný prírodný opaľovací krém, ktorý je nealergénny pre ľudí a šetrný k životnému prostrediu."
Výskum bol publikovaný v časopise Advanced Functional Materials.
