Prvýkrát priamo datované dinosaurie vajce odhaľuje tajomstvá minulosti

Vedci v Číne prelomovou metódou priamo určili vek skameneného dinosaurieho vajca. Tento objav otvára nové možnosti pre datovanie fosílií a pochopenie prehistorického života.

Tím čínskych vedcov prišiel s prelomovou metódou priameho datovania dinosaurieho vajca. Vajce, ktoré bolo súčasťou nálezu 28 kusov v hniezdnej oblasti v čínskom meste Shiyan, má podľa štúdie publikovanej v časopise Frontiers in Earth Science približne 85,9 milióna rokov.

Bežné metódy určovania veku skamenených vajec sa spoliehajú na nepriame datovanie vrstiev vulkanického popola alebo hornín, v ktorých sú vajcia uložené. Táto metóda však nemusí byť presná, pretože materiál nemusí vzniknúť v rovnakom čase, ako boli vajcia nakladené.

Vedci prišli s metódou priameho určenia veku: pomocou lasera odparili minerály, ktoré sa usadili na povrchu škrupiny počas fosilizácie. Vzniknutá para obsahovala atómy olova a uránu. Urán sa prirodzene rozpadá na olovo konštantnou rýchlosťou. Analýzou pomeru izotopov uránu a olova vedci dokážu presne určiť vek fosílie.

Komentár redakcie: Nová metóda priameho datovania dinosaurích vajec predstavuje významný krok vpred v paleontológii. Umožňuje vedcom presnejšie určiť vek fosílií a získať tak hlbšie pochopenie vývoja života na Zemi. Hoci je potrebný ďalší výskum na potvrdenie presnosti tejto metódy, jej potenciál je nepopierateľný.

"Podľa našich najlepších vedomostí ide o prvý prípad, kedy boli priamo datované izotopové veky škrupín dinosauřích vajec, a to nielen v Číne, ale pravdepodobne aj na celom svete," uviedol Xing Cheng, geológ z Čínskej akadémie vied v Xi'ane a spoluautor štúdie. Táto metóda bola predtým použitá na odhad veku fosilizovaných kostí a zubov, ako aj hornín a minerálov.

Guntupalli Prasad, paleontológ z Dillískej univerzity v Naí Dillí, tvrdí, že metóda priameho datovania bude mať rozsiahle dôsledky pre paleontológiu. "Odstráni neistoty spojené s vekom mnohých fosílií," povedal.

Susannah Maidmentová, paleontologička z Prírodovedného múzea v Londýne, však upozorňuje, že štúdia nezohľadnila procesy, ktoré prebiehajú medzi uložením a fosilizáciou vajca. Jeden z týchto procesov, nazývaný diagenéza, by mohol zmeniť pôvodné zloženie skúmaných materiálov. "Akýkoľvek pokus o priame datovanie fosílií musí preukázať, že mineralógia nebola zmenená diagenetickými procesmi, pretože by to viedlo k nesprávnemu odhadu veku," povedala.

Autori štúdie tvrdia, že predchádzajúce výskumy nezaznamenali žiadnu sopečnú činnosť, ktorá by mohla narušiť vajcia v danej oblasti a že vzorky škrupín vajec boli dobre zachované a bez deformácií, čo naznačuje zanedbateľné zmeny po ich nakladení. Plánujú však vykonať ďalšie štúdie na overenie svojich výsledkov.