Súvislosť medzi sopečnou erupciou a čiernou smrťou: Nová štúdia odhaľuje prekvapivé fakty

Čierna smrť, jedna z najničivejších pandémií v dejinách ľudstva, ktorá vyhubila takmer polovicu európskej populácie, mohla byť spustená sopečnou erupciou. Tvrdí to nová štúdia.

Medzinárodný tím vedcov publikoval v časopise Communications Earth & Environment štúdiu, ktorá spája sopečnú erupciu okolo roku 1345 s následnou pandémiou čiernej smrti. Erupcia, pravdepodobne v tropickej oblasti, spôsobila rozsiahle ochladenie a neúrodu v Európe.

Nedostatok obilia donútil talianske mestské štáty, ako Benátky a Janov, importovať obilie z oblasti Čierneho mora. Lode, ktoré priviezli obilie, však boli zároveň nositeľmi smrtiacej baktérie Yersinia pestis, ktorá spôsobila mor. Baktéria pochádzala z populácie divokých hlodavcov v strednej Ázii. Blchy prenášajúce baktériu našli útočisko v zásobách obilia a prežili dlhú cestu do Európy.

"Blchy sa usádzajú v skladoch obilia a prežívajú na obilnom prachu, čo im umožnilo prežiť dlhú cestu z Čierneho mora do Talianska," vysvetľuje spoluautor štúdie Martin Bauch z Leibnizovho inštitútu pre dejiny a kultúru východnej Európy. Po príchode do prístavných miest bolo obilie uskladnené a následne distribuované.

Komentár redakcie: Štúdia pridáva ďalší dôležitý detail do nášho chápania prepojenosti klimatických zmien a šírenia chorôb. Zdôrazňuje, že katastrofické udalosti, ako bola čierna smrť, sú často výsledkom súhry viacerých faktorov, a nie len jednej príčiny.

Pred pandémiou mala svetová populácia menej ako 450 miliónov. Čierna smrť medzi rokmi 1347 a 1351 zabila najmenej 25 miliónov ľudí. Sociálne, ekonomické a kultúrne dôsledky straty populácie pretrvávali desaťročia.

Štúdia prináša nový pohľad na to, ako klimatické zmeny a obchodné cesty mohli spustiť pandémiu. Analýza letokruhov stromov ukázala klimatický pokles v rokoch predchádzajúcich moru. "V letokruhoch vidíme klimatický pokles, čo znamená chladnejšie teploty ako zvyčajne po dobu dvoch až troch rokov po sebe," hovorí Ulf Büntgen z Univerzity v Cambridge.

Výskumníci tiež našli dôkazy o zvýšenom obsahu síry v ľadovcových vrtoch, čo potvrdzuje teóriu sopečnej erupcie. „Našli sme dôkazy o zvýšených hodnotách síry v ľadovcových záznamoch, ktoré sú úplne nezávislé od stromov, a to poukazuje na sopečnú erupciu,“ dodáva Büntgen.

Zaujímavosťou je, že niektoré európske mestá boli morom zasiahnuté menej. Bauch vysvetľuje, že mestá ako Rím a Miláno boli obklopené oblasťami produkujúcimi obilie, a preto nemuseli dovážať obilie tak urgentne ako Benátky a Janov.

Štúdia zdôrazňuje, že čierna smrť bola komplexná udalosť, ktorú ovplyvňovali prírodné, spoločenské a ekonomické faktory. "Muselo sa spojiť veľa vecí," hovorí Büntgen, "a ak by len jedna z nich chýbala, táto pandémia by sa nestala."