Teenager s hyperthyméziou ohromuje vedcov: Jej myseľ cestuje v čase

Francúzski vedci študujú tínedžerku s výnimočnou pamäťou. Dievča detailne spomína na minulosť a dokáže si živo predstaviť budúcnosť, čo otvára dvere novým poznatkom o fungovaní pamäte.

Autobiografická pamäť je schopnosť vybaviť si osobné zážitky a udalosti zasadené v čase a priestore. Zahŕňa všeobecné životné poznatky a epizodické detaily, ktoré ľuďom pomáhajú budovať si zmysel pre seba a kontinuitu v čase. Niektorí jedinci majú mimoriadne bohatú formu tejto pamäte. Tento stav, známy ako hyperthymézia alebo autobiografická hypermnézia, sa vyznačuje neobvyklou schopnosťou vybaviť si minulé osobné udalosti s mimoriadnou jasnosťou a presnosťou.

Ľudia s touto schopnosťou majú tendenciu opisovať svoje spomienky ako veľmi živé, emocionálne intenzívne a zakotvené v silnom pocite osobného prežívania. Tento subjektívny pocit – často označovaný ako autonoetické vedomie – úzko súvisí s tým, čo vedci nazývajú mentálne cestovanie v čase, teda schopnosť mentálne sa vrátiť do minulosti a predvídať budúcnosť.

Aj keď bolo v literatúre zdokumentovaných niekoľko takýchto prípadov, hyperthymézia zostáva zriedkavá a málo pochopená. V tejto novej správe o prípade skúmajú výskumníci Valentina La Corte, Pascale Piolino a Laurent Cohen – so sídlom v inštitúciách vrátane Paris Brain Institute a Université Paris Cité – ako funguje pamäťový systém jedného dospievajúceho dievčaťa a ako môže prispieť k budúcemu výskumu osobnej pamäte a poznávania.

Komentár redakcie: Tento článok prináša fascinujúci pohľad na hyperthyméziu, zriedkavý stav, ktorý umožňuje jedincovi s mimoriadnou presnosťou spomínať na udalosti zo svojho života. Štúdia prípadu 17-ročnej TL poukazuje na to, že hyperthymézia nemusí byť len o vybavovaní si faktov, ale aj o emóciách, priestorovom vnímaní a mentálnom cestovaní v čase. Hoci je dôležité brať do úvahy obmedzenia prípadových štúdií, tento článok otvára nové dvere pre výskum pamäte a kognitívnych procesov.

Subjekt štúdie, označovaný ako TL, bol 17-ročný študent strednej školy vo Francúzsku, keď upútal pozornosť výskumníkov. Dlho vedela, že jej pamäť je iná. Ako dieťa sa príležitostne zmieňovala o svojej schopnosti mentálne sa vracať k minulým udalostiam, aby si overila detaily, len aby ju rovesníci obvinili z klamstva. Nakoniec túto schopnosť prezradila svojej rodine vo veku 16 rokov.

TL si spomienky nevybavovala len presne – boli štruktúrované. Opísala vysoko organizovaný vnútorný svet, kde boli spomienky uložené vo veľkej obdĺžnikovej „bielej miestnosti“ s nízkym stropom. V tomto mentálnom priestore boli osobné spomienky usporiadané tematicky. Sekcie boli venované rodinnému životu, dovolenkám, priateľom a dokonca aj jej zbierke plyšových hračiek. Každá hračka mala svoj vlastný pamäťový štítok, vrátane informácií o tom, kedy a od koho bola prijatá.

Dôležité je, že tieto spomienky neboli čisto faktické. Mali emocionálnu váhu a živé percepčné detaily. TL dokázala mentálne prežívať udalosti z pôvodnej perspektívy a z pohľadu vonkajšieho pozorovateľa. Opísala napríklad svoj prvý deň v škole s pozoruhodnými detailmi: čo mala na sebe, počasie a presnú vizuálnu spomienku na svoju matku, ktorá ju sledovala cez plot. Tieto zážitky sprevádzal silný pocit prežívania.

V protiklade k tejto bohatej „bielej miestnosti“ osobných udalostí označovala TL svoje sémantické a akademické vedomosti ako „čiernu pamäť“. Tento samostatný systém postrádal emocionálny obsah a priestorovú organizáciu a bol získaný vedomým úsilím, a nie spontánnym vybavovaním.

Okrem ukladania spomienok TL opísala tri ďalšie miestnosti vo svojom vnútornom svete, z ktorých každá bola spojená so špecifickými emocionálnymi funkciami. Chladná miestnosť „balíčkový ľad“ jej pomohla ochladiť sa, keď sa hnevala. „Miestnosť problémov“ bola prázdna, ale slúžila ako priestor na prechádzanie sa a premýšľanie. Nepríjemnejšia „vojenská miestnosť“, spojená s otcovou neprítomnosťou kvôli vojenskej službe, bola spojená s pocitom viny. Tieto funkcie naznačujú širšiu vnútornú architektúru formovanú emocionálnymi potrebami a reflexívnymi procesmi, nielen obsahom pamäte.

Aby výskumníci objektívne posúdili autobiografickú pamäť TL, vykonali dve štandardizované úlohy. Prvá, úloha TEMPau, vyhodnocuje, ako si ľudia vybavujú osobné udalosti z rôznych životných etáp. TL bola hodnotená iba pre detstvo a dospievanie vzhľadom na jej vek. Jej skóre boli výrazne nad normou. Vytvárala vysoko špecifické, bohato detailné spomienky a neustále uvádzala pocit „pamätania si“ namiesto jednoduchého „vedenia“ faktov. Preukázala tiež schopnosť prechádzať medzi perspektívou poľa a perspektívou pozorovateľa pri opise udalostí.

Druhá úloha, TEAAM, merala jej schopnosť vybaviť si alebo predstaviť si krátke, podrobné epizódy z minulosti aj budúcnosti. TL opäť podávala výkony na vrchole očakávaného rozsahu. Jej predstavy o budúcich udalostiach boli nielen vierohodné a kontextuálne bohaté, ale niesli aj silný pocit „pred-zážitku“ – subjektívny pocit podobný spomínaniu, ale aplikovaný na očakávané osobné udalosti.

Výskumníci poznamenali, že výkon TL sa mierne znížil, keď si predstavovala vzdialenejšie budúce udalosti. Táto tendencia sa zhoduje s tým, čo sa zvyčajne pozoruje v bežnej populácii: čím je udalosť časovo vzdialenejšia, tým menej živá a detailná býva. Napriek tomu bola schopnosť TL mentálne cestovať v čase – vrátiť sa do minulosti a predžiť budúcnosť – pozoruhodná.

Aj keď prípad TL poskytuje presvedčivé poznatky, je dôležité uznať obmedzenia prípadových štúdií vo všeobecnosti. Jednotlivé prípady neumožňujú široké zovšeobecnenia. Neexistujú žiadne kontrolné skupiny na porovnanie a zistenia nemôžu hovoriť o prevalencii alebo typickom vývoji.

V prípade TL výskumníci nepoužili niektoré z tradičných diagnostických nástrojov na hyperthyméziu, ako napríklad overovanie vybavovania si verejných udalostí alebo testovanie presnosti kalendára počas mnohých rokov. Jej vynikajúca pamäť bola založená na vlastnom hlásení, podporenom výkonom v špecifických úlohách, ale nebola porovnávaná s rovnakými kritériami, aké boli použité v niektorých predchádzajúcich štúdiách.

Existujú aj obmedzenia na overenie presnosti podrobných spomienok z detstva. Niektoré udalosti môžu byť rekonštruované, ovplyvnené fotografiami, rodinnými príbehmi alebo dokonca snami, čo TL sama uznala ako príležitostné zdroje obsahu pamäte.

Napriek týmto obmedzeniam zostávajú správy o prípadoch, ako je táto, dôležitým nástrojom vo vedeckom štúdiu mysle. Keď sa výskumníci stretnú so zriedkavými alebo nezvyčajnými kognitívnymi profilmi, podrobné zdokumentovanie môže generovať nové hypotézy, spresniť existujúce teórie a identifikovať smery pre budúci výskum.

V prípade TL jej živá a štruktúrovaná autobiografická pamäť spolu s jej vedomým a emocionálne riadeným používaním mentálneho cestovania v čase poukazujú na potenciálne jedinečnú formu organizácie pamäte. Na rozdiel od predchádzajúcich prípadov, keď sa hyperthymézia zdala nedobrovoľná alebo ohromujúca, TL sa zdala mať určitý stupeň kontroly nad tým, ako pristupovala k svojim spomienkam a ako sa v nich pohybovala. Jej zážitky tiež vyvolávajú otázky o úlohe emócií, priestorového zobrazovania a subjektívnej perspektívy pri konštrukcii pamäte.

Jej používanie imaginárnych miestností spojených s emocionálnou reguláciou navyše pridáva nový rozmer k tomu, ako môže pamäť interagovať s inými kognitívnymi procesmi. Naznačuje to možnosť, že niektorí jedinci si môžu vyvinúť vnútorné mechanizmy na zvládanie emocionálnej váhy svojich spomienok alebo ich štruktúrovať spôsobom, ktorý uľahčuje vybavovanie.

„Je ťažké zovšeobecniť zistenia o hyperthymézii, pretože sa spoliehajú len na niekoľko prípadov. Ovplyvňuje starnutie spomienky týchto jedincov? Závisia ich schopnosti mentálneho cestovania v čase od veku? Môžu sa naučiť ovládať akumuláciu spomienok? Máme veľa otázok a všetko ešte treba objaviť. Čaká nás vzrušujúca cesta výskumu,“ uzatvára La Corte.

Správa o prípade s názvom „Autobiografická hypermnézia ako osobitná forma mentálneho cestovania v čase“ bola publikovaná 1. augusta 2025.