Ukrajinskí vojnoví zajatci: Rusko väznilo a mučilo 73-ročného Američana

Stephen James Hubbard, americký dôchodca, mal byť opakovane mučený v ruskej väznici v Mordovii. Podľa ukrajinských vojnových zajatcov, ktorí boli s ním väznení, dôvodom mala byť jeho americká národnosť.

Hubbard, pôvodom z Michiganu, sa presťahoval do ukrajinského mesta Izjum, aby žil so svojou manželkou. Izjum, ležiaci v juhovýchodnej časti Charkovskej oblasti, bol na začiatku rozsiahlej invázie v roku 2022 okupovaný a neskôr, počas charkovskej protiofenzívy v septembri 2022, oslobodený.

Podľa ukrajinských predstaviteľov bol Hubbard v apríli 2022 zatknutý priamo zo svojho domu v Izjume počas okupácie mesta. V októbri 2024 ho moskovský súd odsúdil na šesť rokov a desať mesiacov väzenia za obvinenia z „pôsobenia ako žoldnier na Ukrajine”.

Hubbard je jediný Američan, ktorý zostáva v ruskom zajatí a ktorého americké ministerstvo zahraničných vecí označilo za „nespravodlivo zadržiavaného”. Predpokladá sa, že je hlavným kandidátom na prípadnú výmenu väzňov medzi Ruskom a Spojenými štátmi.

Komentár redakcie: Zatiaľ čo ruská strana sa k prípadu oficiálne nevyjadrila, z vyjadrení prepustených ukrajinských zajatcov vyplývajú závažné obvinenia z mučenia a diskriminácie amerického občana. Prípad Stephena Jamesa Hubbarda tak opätovne otvára otázku zaobchádzania s väzňami v ruských zariadeniach a politického zneužívania zadržiavaných osôb.

Ukrajinci, ktorí boli po výmene prepustení, v rozhovoroch uviedli, že sa obávajú o jeho život. Tvrdili, že Rusi ho bili, nútili ho celý deň stáť, dávali mu málo jedla a neposkytovali mu lekársku starostlivosť, a to všetko kvôli jeho americkej národnosti.

Spojené štáty obvinili Rusko z vymýšľania obvinení proti Američanom, ako je Hubbard, s cieľom využiť ich pri výmenách za Rusov zadržiavaných v iných krajinách. The New York Times uviedol, že ruské ministerstvo zahraničných vecí na žiadosť o komentár nereagovalo. Ruská vláda doposiaľ nevydala žiadne oficiálne vyhlásenie týkajúce sa Hubbarda.