Unikátny objav: Papraď pestuje kryštály vzácnych zemín priamo vo svojich tkanivách
Papraď Blechnum orientale má unikátnu schopnosť pestovať kryštály vzácnych zemín priamo vo svojich tkanivách, čo môže priniesť revolúciu v ťažbe týchto cenných surovín.
Vedci objavili pozoruhodnú schopnosť paprade Blechnum orientale: akumuluje a ukladá vzácne zeminy. Tento objav otvára dvere k ekologickejšej ťažbe cenných surovín.
Vzácne zeminy, skupina 17 kovových prvkov, sú kľúčové pre moderné technológie, od veterných turbín po medicínske prístroje. Hoci nie sú vzácne v pravom zmysle slova, ich ťažba je náročná a finančne nákladná. Riešením by mohla byť fytominácia – využitie rastlín, ktoré akumulujú kovy, na získavanie nerastných surovín z pôdy. Rastliny, nazývané hyperakumulátory, dokážu rásť v pôdach bohatých na kovy a viazať ich na seba.
Vedci z Čínskej akadémie vied pod vedením Liuqinga He zdôrazňujú potrebu udržateľných zdrojov vzácnych zemín. Fytominácia, ako uvádzajú vo svojej štúdii, predstavuje ekologickú stratégiu, no jej potenciál zatiaľ nebol plne preskúmaný. Papraď B. orientale bola známa svojimi hyperakumulačnými schopnosťami, no nový objav prekvapil: rastlina tvorí kryštály vzácnych zemín priamo vo svojich tkanivách.
Pomocou mikroskopie a chemickej analýzy vedci zistili, že zlúčenina monazit, bohatá na vzácne zeminy ako neodým, lantán a cérium, sa v tkanivách rastliny zhromažďuje a vytvára akúsi „chemickú záhradu“. Ide o prvý zaznamenaný prípad, kedy rastlina dokáže vytvárať minerály vzácnych zemín za bežných podmienok, bez potreby vysokých teplôt a tlaku.
Komentár redakcie: Objav poukazuje na doposiaľ neprebádané možnosti fytominácie. Hoci je komerčná využiteľnosť tohto procesu zatiaľ otázna, otvára nové perspektívy v hľadaní udržateľných a ekologických zdrojov pre technológie budúcnosti. Je však dôležité brať do úvahy faktory ako rýchlosť vyčerpávania vzácnych zemín v pôde a ekonomickú náročnosť procesu.
„Tento objav odhaľuje alternatívny spôsob mineralizácie monazitu za mimoriadne miernych podmienok a zdôrazňuje jedinečnú úlohu rastlín pri iniciovaní takýchto procesov,“ uvádzajú vedci. Budúci výskum by mal preukázať, či je táto schopnosť jedinečná pre B. orientale, alebo ju nájdeme aj u iných rastlín. Náznaky existujú aj u inej paprade, Dicranopteris linearis, no zatiaľ bez priamych dôkazov.
Vedci sa teraz zameriavajú na vývoj metódy extrakcie monazitu a jeho rozloženia na jednotlivé vzácne zeminy s minimálnymi stratami. Hoci pred nimi stoja výzvy, tento objav by mohol zmeniť spôsob získavania vzácnych zemín a prispieť k rozvoju ekologických technológií.
„Tento objav nielenže objasňuje obohacovanie a ukladanie vzácnych zemín počas chemického a biologického zvetrávania, ale otvára aj nové možnosti pre priame získavanie funkčných materiálov vzácnych zemín,“ dodávajú vedci. „Táto práca potvrdzuje uskutočniteľnosť fytominácie a predstavuje inovatívny, rastlinný prístup pre udržateľný rozvoj zdrojov vzácnych zemín.“
